【大紀元6月14日訊】〔自由時報記者郭怡君、魏怡嘉、王昶閔／台北報導〕台中央研究院基因體中心幹細胞實驗室13日宣布發現一種新型的原始肺部幹細胞，很短時間就會被低濃度的SARS病毒感染，遭到近似「斬首行動」的攻擊，是造成SARS病患肺功能衰竭的關鍵，論文已獲登在最新一期的美國國家科學院期刊。
大量培植 全球首見
研究團隊發現，這種肺部幹細胞只出現在微支氣管與肺泡囊的交界點，數量僅佔全部肺細胞的10萬分之4，卻是孕育製造肺細胞的源頭工廠，團隊還成功發展出大量培養肺部幹細胞的方法，在器官幹細胞領域中為全球首見，此法對研究其他病毒感染模式和篩選藥物大有助益，正申請專利中。
破解新型流感露曙光
領導幹細胞實驗室的細胞與個體生物所所長游正博強調，目前臨床對付肺部衰竭仍只能用抗發炎藥物阻止惡化，從SARS病毒感染肺部幹細胞的模式，有助破解新型流感、禽流感等感冒病毒造成肺衰竭的機制，為有效治療肺部衰竭帶來新曙光。
台大藥理所助理教授林泰元指出，SARS病患體內病毒量會在發病後的第10天達到最高峰，隨後很快降低，到實際發生肺衰竭約間隔1、2週，推測可能就是肺部幹細胞再生的機制被破壞，使肺部喪失自我修復的能力。
林泰元用小鼠的組織培養出大量肺部細胞，透過與台國防大學的合作，在P4級的安全實驗室進行SARS病毒感染實驗，結果發現一種特殊細胞特別容易遭到感染，經過反覆驗證，確認它們就是具有自我增生和分化能力的原始肺部幹細胞。
台中研院生醫所研究員何美鄉認為此項新發現，為SARS的感染和致病機制研究提供很好的工具，因為很容易感染SARS，就表示病毒很容易在這類細胞內繁衍，越瞭解SARS的致病機制，就越有助找出有效對付之道。
台長庚醫院病毒檢驗中心主任施信如表示，此一發現十分創新，研究結果可能有助於瞭解各類病毒嚴重感染的機轉。
有助了解SARS致病機轉
不過三總感染科主任張峰義表示，SARS病患有很多臨床症狀表現是淋巴球降低，而會造成淋巴球的降低不僅是SARS病毒，一般嚴重的流行性感冒病毒也會造成同樣的結果，換言之，若將原始肺部幹細胞與嚴重流感病毒相遇，也有可能產生一樣的結果。但張峰義指出，台中研院的研究結果，仍可提供未來對SARS多一個致病機轉模式的瞭解。
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