【大紀元10月13日報導】（中央社記者沈如峰宜蘭縣十三日電）時序入秋，海拔近兩千公尺、面積廣達九百多公頃的宜蘭太平山國家森林遊樂區山毛櫸純林，已漸漸由翠綠轉為金黃色，綿延數里，讓山頭都變了顏色，現在開始到十一月中旬最適合民眾前往觀賞。
林務局羅東林管處長林鴻忠說，太平山位於宜蘭縣西南方大同鄉境內，佔地約一萬兩千公頃，舊稱「眠腦」，也就是森林茂密、鬱鬱蒼蒼、欣欣向榮的意思，昔日與阿里山、八仙山並列為台灣三大林場。
太平山在日治時期開始伐木，初期以人力伐木、集材、運材，再以蘭陽溪水流運到蘭陽平原，後來當地興建森林鐵路，從土場沿蘭陽溪運到羅東。當時太平山不只林業發達，也帶動許多行業興起，更讓羅東一躍成為台灣主要的檜木市場，與蘭陽平原的發展史息息相關。至1982年政府結束伐木事業後，轉型為太平山國家森林遊樂區。
他說，近年來遊樂區內陸續整建包括台灣山毛櫸步道、翠峰湖環山步道、鐵杉林自然步道、茂興懷舊步道、見晴懷古步道、平元自然步道、三疊瀑布步道及鳩之澤自然步道。
其中，台灣山毛櫸步道全長三點八公里，往返需要三個小時，步道末端可欣賞到面積廣達九百多公頃、目前台灣最大一片的山毛櫸純林，十分壯觀。
這種樹木正名是「台灣水青岡」，是冰河時期的孑遺植物，也是受政府公告保護的植物。
台灣山毛櫸依照四季作息有不同的風貌，春天林區吐出新綠、夏日碧綠盎然、秋天黃葉耀金、冬天枝葉枯落，四季景觀不同、各具風采。它主要長在山稜線上，每年十月過後，太平山的山毛櫸正由綠葉轉成金黃色或橙黃色，綿延數里，讓山頭都變了顏色，勾勒著秋天的味道，令人驚艷。
林鴻忠表示，現在遊樂區除了可欣賞到壯觀的山毛櫸純林之外，整個遊樂區內還可見到楓香、樟樹、野桐、烏心石、福州杉、紅檜、鐵杉林、扁柏、柳杉等，林相十分的豐富與完整。
此外，也有深受遊客喜歡的蹦蹦車，車道全長三公里，行車時間約二十分鐘，終點可前往茂興懷舊步道及三疊瀑布步道。
不過，有些步道來回需要步行約三小時，建議遊客最好安排兩天一夜行程，在太平山莊過夜；或是在一大清早時，就抵達太平山進入步道，否則到了中午，山區容易起霧，能見度差，眺望視野也會受到限制。旅客也應自行酌量體力及時間，避免意外發生。
