【大纪元12月2日报导】（中央社记者蔡蕙如华盛顿1日专电）受到美国去年夏季以来次贷危机愈演愈烈、演变为金融风暴的冲击，美国全国经济研究所（NBER）今天正式宣布，美国自去年12月起陷入经济衰退。
一般来说，经济学家将连续两季的经济负成长视为经济衰退。不过，经研所是在考量国内生产毛额、就业市场、国民所得等综合因素后，据此判定衰退。
全国经济研究所表示，他们的商业周期认定委员会是在11月28日的一个电话会议中，判定美国经济自去年12 月结束了始于2001年11月的73个月成长，进入衰退。
他们在一项声明中指出：“委员会判定，2008年经济活动的下降符合衰退标准”。虽然这段期间经济并未持续负成长，但美国今年以来工作持续流失，是他们判断出衰退期开始的主要原因之一。
73个月的成长期，远少于前一次的120个月成长期。这也意味美国这次经济衰退至今已延续了12个月，为1980 年代初期经济衰退期来时间最长的衰退，且有可能更长。
倘若如此，这次的经济衰退可能成为战后以来，时间最长的经济衰退。美国战后时间最长的经济衰退期，分别是1981年中至1982年底，以及1973年底至1975年初，两次各为16个月。
全国经济研究所今天的宣布，也意味布希政府任内已经历两次衰退。美国上一次的经济衰退是在2001年3月至11月。此前，前尼克森总统任内也曾经历两次衰退。
受到次贷风暴冲击，据美国商务部统计，美国经济在去年第四季负成长0.2%。虽然受到政府退税刺激，今年第二季成长2.8%，但第三季再度萎缩为0.5%的负成长。
许多经济学家相信，经济负成长至少延续至明年初。今天稍早公布数字也显示，美国制造业活动在11月萎缩至26年来最低点；10月份营建开支减少幅度也较预期多，显示房市可能持续下探。
面对严峻经济局势，美国联邦准备理事会主席柏南奇今天在德州演说时，虽表示由目前1%的联邦基金利率再进一步降息“当然可行”，但也说，在当前时刻，使用传统降息方式支持经济是有限的。
白宫发言人今天对此则回应表示：“我们当前对经济可作的最重要事情，是让金融与信用市场回复正常，并持续在房市上加把劲，这是我们会持续专注的事项。”
全国经济研究所是一个私人的非营利、非党派经济研究机构，成立于1920年，旗下有一千多名大学教授、研究员为其进行相关经济研究，是判定美国经济衰退期的权威机构。
