【大纪元1月17日讯】(大纪元记者辛传编译报导)牛津大学的研究发现，宗教信徒靠着对神的坚信，对苦难的承受力超人一等。此份报告帮助不明就理的现代人多少了解：历史上殉教的基督徒在受尽折磨和死亡威胁之际，凭借对神的正信，身心遭受的痛苦煎熬能获得缓解，进而超越生死，追寻永恒的生命。此外，它还引申出人们探讨了数世纪的议题：流传东、西方的佛、道、神之天国世界是否真实存在？
科学证实：真诚信仰上帝能缓解痛苦
牛津心智科学中心的科学家、哲学家和神学家等一群专家进行实验，观察天主教徒和无神论者遭受电击后对痛苦的心智反应。研究单位针对各为12位的两组人施以一连串电击达20次，同时让他们分别凝视两幅画作–萨梭菲雷多(Sassoferrato)的“圣母玛利亚画像”和达文西的“抱银貂的仕女”，并让他们接受半小时的核磁共振扫描。
注视“圣母玛利亚画像”的天主教徒，其正面右侧的脑波活动在萤幕显像，显示出脑神经的痛感调节作用已形成机制。而无神论那组则没有这类活动反应。研究指出，“圣母玛利亚画像”让天主教徒感到安全、被关怀，沉静与平和。比起达文西的俗世画作，萨梭菲雷多的宗教画作令教徒减少12个百分比的疼痛。而无神论者观看两种画作的疼痛感则停留在相同程度。
无独有偶地，威斯康辛大学麦迪逊分校曾发表异曲同工的研究成果：线上祈祷帮助基督徒乳癌患者抗癌更具信心。报告强调，借助宗教信念，譬如深信“上帝赐予你力量面对挑战”、死后还有来生，带给患者安慰和力量助其积极走过痛苦的疗程。由于常用如保祐、信念、天堂和祈祷等宗教性字眼，她们的负向情绪较少，官能表现较好，自我胜任感较明显。
探索天国世界存在与否？
这些实验引申出人类不断探索的久远议题：佛、道、神的天国世界是否并非虚构？
各国都流传着有关神佛的历史传说。希腊罗马神话故事里鲜活地描绘着职有专司的众神，它被视为是西方世界文化的摇篮。除了耶和华和耶稣以外，《圣经》亦有着描述其他神灵的记载。(注1)《佛经》中释迦牟尼佛谈到了如来佛多如恒河的沙数；大乘佛教尊奉的多佛信仰由此可见一般。
而现代人对神佛的看法为何？
去年在面访三万六千多位美国成年人后，皮尤宗教与公共生活论坛发表宗教信仰调查报告：92%的美国人相信有上帝或更高宇宙生命的存在。
英国每日电讯去年报导，境内调查显示68.5%的一般大众相信神确实存在。另一份调查却发现英国皇家科学院信神者只有3.3%。北爱尔兰欧斯特大学心理学教授里昂(Richard Lyn)表达个人看法说，知识份子信神的比例偏低乃因其智慧较高。而伦敦大学的伯贝克学院林区(Gordon Lynch)教授指出，这样的归纳过于简化，而且是很危险的。
神存在吗？ 历史上顶尖科学家的观点
“从无神论到信神的哈雷”：英国著名天文学家哈雷不认为宇宙中一切天体是神创造的。某次机缘下，在惊见非常逼真、美妙的太阳系模型后，恍然大悟开始相信有造物主的存在。
哈雷把玩思索这个令他精叹的模型：中央是一个镀金的太阳，四周各大行星依照各自的位置排列整齐，一拉曲柄，行星立即照自己的轨道和谐转动。而这个模型却是牛顿在偶然情况下凑巧完成的。
牛顿回应疑惑不解的哈雷说：“这个模型虽然精巧，但比起真正的太阳系，实在算不了什么，你尚且相信一定有人制成它，难道比这个模型精巧亿万倍的太阳系，岂不是更应该有全能的神，用高度智慧创造出来的？”
科学巨擘爱因斯坦晚年走入宗教。他在回复询问宗教及神存在问题时说：“……(人的)五种感官是有其限度的，例如声音，只有在20赫兹到20,000赫兹范围内的波长，人才能听到。”“今天的科学只能证明某种物体的存在，而不能证明某种物体不存在。”(Chung Sung-Jun/Getty Images)
爱因斯坦：“科学不能证明某种物体不存在。”科学巨擘爱因斯坦毕生对科学贡献巨大，在晚年却走入宗教。
在回复杂志记者询问宗教及神存在问题时，他说道，“……(人的)五种感官是有其限度的，例如声音，只有在20赫兹到20,000赫兹范围内的波长，人才能听到。”“有些人认为宗教不合乎科学道理。我是一个研究科学的人，我深切地知道，今天的科学只能证明某种物体的存在，而不能证明某种物体不存在。”
牛顿：“真理浩瀚如海洋，远非我们所能尽窥。”牛顿是近代科学家最杰出的代表人物。他毕生致力于对精神世界的探索，视科学为业余之事。
牛顿对别人推崇他的科学成就时作如此回应，自己不过是在“追随神的思想”，“照神的思想去思想而已”。临终前犹谦虚地说：“我的工作和神的伟大创造相比，我只是一个在海边拾取小石和贝壳的小孩子。真理浩瀚如海洋，远非我们所能尽窥。”
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