【大纪元11月6日讯】(大纪元记者林安柏编译报导)近年来太空探索行动频繁，太空垃圾量也随之暴增，大大地增加了轨道冲撞的风险，专家称未来航太成本在避免太空冲撞方面的花费将大幅提高。
太空物体相距5公里之内即被定义为“近距离接触”。英国的研究预测，轨道上近距离接触的次数在未来10年将增加50%，到2059年将增加250%，每周逾5万次。
这些太空垃圾种类多样，从废弃或老旧的卫星与零件、太空船碎片，包括太空爆炸的微粒、甚至涂料碎片或粉尘皆有可能。原本这些太空碎片尚在可控制范围之内，但2007年的两次太空事件使得情况急转直下，失去控制。
一是中国一月在四川发射一枚中程反卫星导弹，击毁了老旧的“风云一号”气象卫星。该次爆炸所产生的碎片，对全球近70%的绕地飞行卫星产生影响，6、700片的碎片与卫星“擦肩而过”。二是一枚美国铱星通信卫星与一枚已报废的俄罗斯军用通信卫星，二月份在西伯利亚北部上空发生相撞。这两次事件制造出的太空碎片占了目前太空垃圾量的40%。
负责此研究的南安普敦大学工程学院的路易斯（Hugh Lewis）表示，该年三月一个近距离飞来的一公分长小太空物体，就令太空人撤离了国际太空站。因为轨道上运行的物体每秒钟速度达7.5公里，也就是说两物相撞的相对速度高达每秒钟15公里。一颗小小的弹珠就足以摧毁整艘太空船。
预估至2059年，在规避卫星冲撞上所耗费的时间、技术与财力，将是2019年的5倍。美国军方周二表示，其每天都对800颗在轨卫星进行是否可能冲撞的追踪，预计在年底前实施监控的卫星将再多500颗。
路易斯说：“太空垃圾日趋增多，将带来严重后果。在情况变得难以控制前，我们必需即刻采取行动。”
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