即使天气欠佳，路面还湿淋淋的，结束探访竿蓁坑古道古桥，时间仍多，心想既然已到了平溪，还是顺道去石硿子古道看看。若路面实在泥泞，再决定放弃，犹未迟也。
进入灰窑产业道路不久，看见路旁有几位道路清洁人员，背着电动除草机，沿路忙着清除路边杂草，但见锄刀横扫，机械冒烟，喧嚣声中，杂草纷纷落地。
看这情景，颇为羡慕，我背包里只有一把小镰刀而已，是昨天在五金杂货店买的，一支新台币20元。听到价格，担心太便宜，可能不管用；老板说，这种镰刀清除田间杂草绰绰有余。我想就买来试试看。
上次探访石硿子古道，先是走错叉路，后来找对了路，却遇野草侵古道，只好匆匆撤退。今天再探此路，于是准备了除草工具，也想顺便整理这条古道。
石硿子古道是平溪、双溪之间的一条越岭古道，登山口与越岭最高点的海拔落差，约只有百公尺而已，是两地往来相当便捷的山路，而古道沿着灰窑溪上游溪岸而行，沿途有古桥及古老的土地公庙，抵达双溪盘山坑时，古道出口附近又有一座光绪年间的古老土地公庙。
石硿子古道路线是我心中规划“淡兰国家步道”的其中一段。
窑产业道路的终点，就是石硿子古道的入口。与月初来时相较，入口的杂草已被清理得相当干净。猜想可能是刚才遇见的道路工作人员的杰作。古道入口变得清爽，探访的兴致随之提高。
这时雨已停，阳光穿透云层，天气逐渐好转。既来之，则安之，于是决定探访一小段。查资料，从登山口至石硿子瀑布，大约25分钟路程而已，不如今天就先整理这段古道。
进入古道，果然路径已被整理过，杂草被铲落路旁，前行三分钟，路经水泥高架桥及铁管桥，来到第一个叉路口。这是上次走错路的地方。古道应取左，上次我却取右行，误入台电的电塔保线路。
取左行，古道沿着溪岸而行，路旁的杂草明显增多。刚才看见的除草痕迹，只到叉路口而已，保线路沿途还有农圃及工寮，或许道路整理只限于保线路而已，古道已无用途，所以遭到了冷落。
不久，抵达路旁小瀑。续行，途经溪谷湛蓝小潭后，抵达上次折返点。后续路段，杂草渐多，，拿出镰刀，除去挡路草蕨。沿路多为杂草，茎干孅弱，虽是廉价的小镰刀，也颇能发挥作用。
这附近的古道紧临溪岸，环境潮湿，适合草蕨生长，古道又少人走，很快就被草蕨占领。清除后，路迹又变为清晰。过了这段路，路径又分明，只是不时遇杂草挡道，因此走走停停，慢工整理古道路径。
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古道走在灰窑溪上游的溪岸，悦耳的溪淙回响于耳际，古道清流幽境，颇令人感到惊喜。
石硿子古道由于海拔落差不大，灰窑溪流水潺潺，溪谷无巨岩或深潭，也很适合溯溪，若是夏日造访，或许可考虑用溯溪方式上山至石硿子瀑布，回程再走古道下山。
沿路除草，任务不难，而心情倒是有点小困扰。这一路而来，溪谷潮湿的环境，使各类草蕨盛长，蕨类植物尤多。台湾本是蕨类的天堂，记得曾读过报导，有国外研究蕨类的学者，来到台湾访问，在山林里看见台湾拥有这么丰富多样的蕨类时，感动的跪在地上，贴近蕨类，仔细观赏。
而我此刻却手握着镰刀走在古道上清理路径，与草蕨为敌。只好安慰自己说，热爱花草的园艺系学生，也是常拿着刀剪向花草。或许修剪整理过后，草蕨会长得更健康。
这短短约二十几分钟的路程，因一路除草耽误时间，约走了一个小时，才抵达往石硿子瀑布的叉路口。从叉路口取左行，约一、两分钟，便抵达了石硿子瀑布。
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石硿子瀑布前，一大片大菁及野姜花，几乎掩没了路径。又经一番挥扫，才清出明显的路径。
附近有平坦的腹地，似有拓垦过的迹象。大菁，又称“马蓝”，是制造蓝靛染料的植物，看到大菁盛长的情景，猜想附近草丛里或许可以找到菁礐遗迹。
石硿子瀑布，高约一层楼，看山友拍的照片，只是一条白练小瀑而已。今日雨后，瀑布如帘幕般，瀑水倾盆而下，奔入潭中，颇有可观。可惜雨后地湿土泞，无法在此闲坐观瀑。石硿子瀑布幽处灰窑溪上游，周遭满眼绿意，环境清幽怡人。若将附近的大菁荒地，稍加整理，建造一座木亭，以供往来的登山客休憩，则“石硿观瀑”将可成为古道胜景。
从石硿子瀑布前行，越过灰窑溪，另有山径通往石硿农路，是古道支线。循原路返回刚才的叉路口，续行古道约25至30分，将可抵达古桥及古老的土地公庙瑞兴宫。此时，双鞋已微湿，右肘也微酸，今天的行程我只预计走到瀑布而已。回程脚程就快多了，只短暂停留，补强路况，约30分钟，便返抵登山口。
等改日天晴，再找时间继续深入石硿子古道。
旅游日期：2009.11.30 （写于2009.12.07）
——本文转载自Tony的自然人文旅记 http://www.tonyhuang.idv.tw/ @
●如何前往石硿子古道？
从国道五号下石碇交流道，沿106公路往平溪乡，至望古车站附近的大弯道，过莫内咖啡后，右转灰窑产业道路，直行约2.6公里，抵达灰窑产业道路终点，即石硿子古道入口。
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