【大纪元1月5日报导】（中央社华盛顿4日法新电）美国的百万、千万与亿万富豪们现在可以安心去死了，因为在国会对遗产税法修正的立法怠惰下，他们身后不必缴一毛钱税。
被批评者指为“死亡税”的遗产税法已于去年12月31日期满失效，因此在今年内死亡的人身后没有任何遗产税的问题。但任何到2011年还活着的富豪，身后则必须缴纳钜额遗产税。
这个奇怪的现象是2001年布希总统任内所施行的一项法律造成。这项税法逐年提高免税额至2009年的350万美元，并明定2010年完全取消遗产税。
但为了预算理由，这项税法又明定期满失效的“落日条款”，自2011年起恢复修正施行前所定，对超过100万美元的遗产课税55%。
诺贝尔奖得主、普林斯顿（Princeton）经济学者克鲁曼（Paul Krugman）说，他叫这个法律“把老妈推下火车法”（Throw Momma from the Train Act），所幸“我并不真正认为情况会演变至有钱的继承人有足够的财务动机，为谋父母之财而害父母之命的地步”。
但由于国会立法怠惰，克鲁曼最近又在他的部落格上写道，“这种情况真的发生了”。
遗产税法是过去10年来争议最大的法律。部分保守派人士企图废止他们所称的“死亡税”，表示它有害美国的家庭农场和企业。
但包括本身将适用这项法律的富人在内的其他人则认为，取消遗产税根本就是对完全无此需要的钜富家庭锦上添花。
如果法律不适时修正，今年的法律假期所将导致的恐怖怪异现象，已引发许多揣测，有的悲情，有的可笑。
微软公司（Microsoft）创办人比尔．盖兹（BillGates）的父亲老盖兹也支持课征遗产税。他在与社运人士柯林斯（Chuck Collins）合写的一篇专栏中指出，现行税法漏洞已为许多小说带来灵感，其中“明明看起来生龙活虎的富豪死在神秘意外中”，而其他富豪则“因自认已最后一次骗过山姆大叔（Uncle Sam，美国政府）而窃笑瞑目”。
还有更严重的情况。“华尔街日报”（WallStreet Journal）报导，部分富有美国人靠维生系统活过2009年，其中并有人为节税考量，打算今年去一趟荷兰，善用当地可对致命疾病病人加工自杀的法律规定。（译者：中央社杨超寰）
