【大纪元2010年11月29日讯】(大纪元记者司瑞美国宾州报导) 淡水湖宽阔的水面上映照着秋天湛蓝的晴空和朵朵白云；湖边丛林里鸟鸣声声不绝于耳；队队飞禽不时凌空飞过；湖面上星散着漫游或休眠的禽鸟；小乌龟懒懒的在湖边的石头上晒太阳；还有鸟儿站在鸟食柱的小平台上悠闲地四处张望。约翰‧海因兹国家野生动物保护区(The John Heinz National Wildlife Refuge)安宁、平和的秋日美景，让人不禁联想起王勃在“滕王阁序”中的千古名句：秋水共长天一色。
距离费城国际机场仅1英哩的约翰‧海因兹国家野生动物保护区，是全美550所国家野生动物保护区距离大城市中心区最近的一座。它坐落在宾州现存最大的淡水潮汐沼泽地，并保护着这片在大西洋鸟类迁徙路线上关键的逗留、停歇点。在1200英亩的野生动物保护区里，不但栖息着300多种数以千计的鸟、天鹅、苍鹭、野鸭、鹰、鸳鸯等飞禽，也是狐狸、鹿、土拨鼠、野兔、麝鼠、鱼、濒危的红腹龟（red-bellied turtle）和濒危的南部豹蛙（southern leopard frog）等野生动物们可以避难的“家”。
野生动物保护区被称为野生动物的庇护所(Wildlife Refuge)。这里与人们常去的公园的不同之处在于：野生动物保护区是为动物而设，在这里，动物永远是第一位的。
约翰‧海因兹国家野生动物保护区所在的淡水潮汐沼泽地名为蒂尼库姆(Tinicum)，源自原住民的印地安语“沼泽之岛”(Islands of the marsh)。1634年瑞典、荷兰和英国移民落脚后，这里成了他们第一个排水围垦和放牧的定居点，沼泽的面积从近6千英亩开始减少。随着第一次世界大战以来快速的城市化，沼泽地的面积更是日渐缩小。1969年，因为95号州际公路计划从这里修建通过，并打算把这里建成垃圾填埋场，民众和公共团体为了保护这片野生动物的栖息地，进行了长达3年的非凡努力。经过申请了一长串的禁令，举行了大量的公众听证会，终于让州际公路改道，并终止了垃圾填埋场的建造。 1972年国会通过立法，把这块土地授权予内政部的美国鱼类和野生生物服务局，成为美国国家野生动物保护区之一。为了纪念对保护野生动物贡献杰出的已故联邦参议员约翰‧海因兹(Senator John Heinz )，这座国家野生动物保护区以他命名。
美丽的达比河(Darby Creek)至东而西从约翰‧海因兹国家野生动物保护区宛蜒穿过。野生动物保护区建泵站利用它调节淡水湖的蓄水量，确保湖内和湖区的动、植物生长无虑。
广阔的淡水潮汐沼泽地被称为保护区的心脏：鱼类在这里产卵、生长；鸟类在这里觅食、筑巢；这里的野稻、香蒲等植物的种子和根，是野鸭们和雁群的好食粮。沼泽地就像一块巨大的海绵，它减缓和吞吸洪水，清洁水质，不但保护和养育着保护区内的动、植物，也保护了周边的城镇。
良好的生存环境让越来越多的鸟类和动物把这里当作了他们的家。人们发现已有80种迁徙鸟类在这里安家建巢，不再远行。今年春天，野生动物保护区又添了一桩喜讯：第一对在保护区内安家筑巢的白头鹰(Bald Eagles)在这里孵出了它们的一对小宝宝。
从上个世纪初，美国第一个国家观鸟(bird watching) 团体在费城成立，观鸟爱好者的活动一直承传到100年后的今天。约翰‧海因兹国家野生动物保护区每个周末都有观鸟漫游(bird walk)活动，保护区免费租借望远镜给大家追寻鸟踪，由颇具鸟类知识素养的观鸟爱好者义务带队介绍。观鸟归来，爱好者们在在保护区卡杉诺环境教育中心 (Cusano Environmental Education Center)的展板上作记号，留下当天的观鸟记录。
在保护区长长的步行道起始之处，竖有告诉游人们每月活跃在这一地区的鸟类名字的展板；在林间的植物边，可以看到关于这些植物的说明介绍；在连接大湖两岸的长桥上，不但有介绍鸟类的展板，还有介绍湖区动物的画。野生动物保护区让所有的游人除了欣赏到在大城市里看不到的飞鸟、动物和野生植物，也能同时了解它们，保护它们。
“人类的生活应该保持与大自然的平衡关系，而不是无度索取，破坏平衡。我们向野生动物提供食物、水、栖息地、良好的生存的空间，并保护它们免受伤害，就是为了保护人类与大自然的平衡。” 野生动物保护区主任盖里‧史托尔兹(Gary Stolz )说。“世界野生动物基金会(World Wildlife Foundation)用5个字型像地描述了动物和物种大量快速消失的原因：H-栖息地丧失 (Habitat Loss)；I-外来物种入侵(Invasive species)；P-污染(Pollution)；P-人口(Population)；O-过度消费(Over consumption)。如果我们不能认真地重视、并改变这些现状，我们将拿什么去留给我们的后代？！”
每年，上万的本地中、小学生到这里来上课学习。大量的青少年活动群体，也到这里来了解各种有关野生动物的知识，并参加环境保护工作。保护区为此还专设了两间教室。保护区主任盖里‧史托尔兹说：“我们让孩子们到这里来学习环境保护知识。他们只有了解大自然和我们的关系，才能理解和感谢大自然，才会去保护它。”
保护区内10英里的步行道为健行、慢跑爱好者们，和骑自行车爱好者们而设；独木舟（Canoeing）爱好者们可划着独木舟沿着达比河，遍游这里未经雕琢的自然美景，探访野生动物们的家；保护区的美景和动物永远是摄影爱好者们取之不尽的好题材；这里也是举家出游的好去处；钓鱼爱好者们还可以在湖区和保护区最西边的垂钓区钓鱼，直钓到晚霞满天，千鸟归林。
从日出到日落，约翰‧海因兹国家野生动物保护区每天都免费向所有的人开放。保护区主任盖里‧史托尔兹诚请大家来到这座像“皇冠上的珠宝”一样珍贵的保护区，暂离城市的喧嚣，将自己融入大自然。
