人参，为五加科植物人参的根。主产于吉林、辽宁、黑龙江。以吉林抚松县产量最大，品质最好，称吉林参。野生者名“山参”；栽培者称“园参”。园参一般应栽培六至七年。鲜参洗净后干燥者称“生晒参”；蒸制后干燥者称“红参”；加工断下的细根称“参须”。
清代医家陈士铎在其《本草新编》对人参的论述：“人参，味甘，气温、微寒、气味俱轻，可升可降，阳中有阴，无毒。乃补气之圣药，活人之灵苗也。能入五脏六腑，无经不到，非仅入脾、肺、心而不入肝、肾也。五脏之中，尤专入肺、入脾。其入心者十之八，入肝者十之五，入肾者十之三耳。”
人参之补性让众人趋之若鹜，医界有谚语云：“人参杀人无过，大黄救人无功。”说明世人喜进温补而忌攻下的用药心理。但以下介绍一个“人参误服杀人”的反例，借此警告世人，人参不全是仙丹妙药，也有误服的时候。
清朝读书人陈其元在其《唐闲斋笔记》卷十一“人参误服杀人”卷中记述。文中大意为：由于误服人参而丧命，这样的事情在富贵之家常有发生。陈其元的曾祖父出任四川重庆府的同知期间，奉皇帝圣旨入京治病，一时登门请求治病的人多得堵塞住了门窗。一天，他一直忙到半夜三更，病人刚刚散去，忽然一位亲王因为夫人病重，派了官员来请他入府诊治。他因已经疲乏到了极点，坚决推辞不去。来人转述王爷的话说，假使夜深不便前来，那就先取回丸药服下，等到天明以后再来迎请。陈的曾祖既不知道这位亲王夫人得的是什么病，又没有办法给她发药，恰好桌子上有一包萝卜籽末，便随手拿了交给来人，说：“暂且先服此药，待明日我再去诊治吧。”
当时，他不过觉得反正服下萝卜籽末不会产生什么妨碍，权且借来搪塞一下罢了。第二天，陈的曾祖还没有起床，就听得外面马蹄声隆隆，王爷亲自乘车来到门上，一见面就感谢说：“昨夜夫人正烦闷焦躁得死去活来，一吃下先生的灵丹妙药，马上精神一爽，接着就一直安睡到现在。现在特请先生和小王一同进府再诊。”
陈的曾祖进王府诊视，原来是微受风寒小疾，误服人参汤所致。萝卜籽末恰好解了人参的药性，所以见效才如此之快。但是他又不敢明白地说出来，害怕因此而受到大医院医官的谴责，于是开了一副祛风的方剂始出了王府。几天以后，夫人痊愈，亲王拿出一笔丰厚的酬金来感谢他。后来，陈的曾祖便经常地把这事当做笑柄，说给大家听。
感受风寒是不能进补的，人参大补肺肾之气，适足以致祸，而莱菔子恰为人参之解药，真是无巧不成书啊！◇
(──转自《新纪元周刊》本文网址:http://mag.epochtimes.com/073/4793.htm)
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