柯兹窝斯一带，尽是大家印象中的英格兰乡村风情，然而位于中北部的雪丘（Snowhill），不但拥有传统的英国乡村风光，若选择在7月造访，还会有意想不到的大惊喜！
在英格兰的紫色奇遇
薰衣草近几年来在台湾蔚为风潮，不管是薰衣草的相关产品，如保养、香氛产品、薰衣草茶，甚至薰衣草花园等，都广受国人欢迎。而国外著名的薰衣草花海，则不外乎日本北海道及法国普罗旺斯，只是以上这两处，我都还没有机会一游，没想到竟意外在英国与薰衣草田相遇。
来到柯兹窝斯的雪丘，造访由英国国家信托（National Trust）所拥有的雪丘庄园（Snowhill Manor）前，我完全没料到能目睹一大片的薰衣草田。不夸张，驱车经过雪丘的薰衣草花园（Snowhill Lavender）时，远远就闻到一股薰衣草的特殊香气蔓延开来，等到前方陆续出现一畦又一畦的薰衣草田时，更是令人惊喜。由于栽种时间及品种的不同，前方一排排的薰衣草田，呈现不同的紫色渐层，仿佛一幅田园画作，美得无法形容，而远方只见大型机器正忙着采收已经熟成的薰衣草。
薰衣草特殊的芳香，一阵阵地扑鼻而来，旅途的疲惫，经过香气的熏陶，统统一扫而空，取而代之的是兴奋之情，看着园内有游客在摘取薰衣草，我也跃跃欲试。令人扼腕的是，抵达薰衣草田时，已接近傍晚时分，虽然英国夏天要到晚8点多才天黑，但我们已超过下午4点30分最晚入园的时间，因此只能以远观，感受这一大片的紫色香氛。
薰衣草是生长于地中海型气候的植物，但在气候不算严寒的英格兰地区生长得也算不错。根据历史记录，腓基人透过贸易方式将薰衣草带到英格兰，不过，罗马人却是透过商业化的方式，将薰衣草以作物栽种在柯兹窝斯，提供士兵使用。罗马人离开英格兰后，修士在花园里大量种植薰衣草，作为药草治疗。
此外，相传16世纪爆发霍乱时，薰衣草也被拿来当作治疗。于17世纪，英格兰发生严重的鼠疫传染病时（俗称黑死病），人们还会在手腕上系着薰衣草花束，以避开传染病。或许正因为这种种缘故，香气特别的薰衣草很快地就与英格兰的民间有着紧密的关系，村民还会在住家门前悬挂薰衣草，用以驱邪避凶。
在英国的其他乡间也可以看到薰衣草田，而雪丘的这片薰衣草田始自于2000年，从一开始小面积的人工栽种，迄今范围已广达21公顷，共计约25万株薰衣草。在薰衣草花园的对面有一间工作坊，里面除了贩售薰衣草的相关产品，还有图画、瓷器，以及可爱的小东西。要特别提醒的是，薰衣草花园和工作坊在冬天都会关闭，直到隔年4月才会再开放参观，不过工作坊的产品可以网路或电话订购。
在柯兹窝斯的雪丘与薰衣草奇遇，却因错过入园时间，而无法就近欣赏。满心期待7月薰衣草季的来临，可以在蔚蓝的天空下，直接跳进紫色花海里，享受被香气包围的感觉。
－－转载自 华成图书《我把英国变好玩了－－追牛、赏鸟、寻鬼记》@ (http://www.dajiyuan.com)
