东京世谷地区有一人力派遣站，每天早晨五点以后，来自四方寻求临时派遣工作的人就开始集结，目的是希望得到一份工作可以温饱，这些人大都是失业待业中的人，有因工厂不景气裁员而失业，或退休后无收入、子女又供养不起的老者，甚至有生病需就医却勉强工作的人。
日本长年泡沫化后经济情况大坏，各都道府县等自治体系由于经费不足无法全面照顾老人。自2008年4月起社福与医疗体系改制后，将老人区隔为二，凡65至 74岁的老人称为“前期老人”，75岁以后称为“后期老人”，国家的经费补助后者达50%，而前者只补助30%，因此很多老人不得不藉各种途径来谋生。最常见的是在日本便利商店、停车场、购物中心或游乐场，尤其是24小时营业的场所，都可看见这些老人的踪影。由于少子化的影响，这些“前期老人”们必须依赖自己还能驱动的身体来自食其力。
根据政府老人保护法，老人工时不能像一般劳工一样长，大都为短时间居多，所以收入有限。世谷地区的派遣工作多与营建工作相关，收入也比较高，故竞争激烈。好手好脚者顺利得到派遣，体况较差者则常常等不到机会甚至有饿倒路边的情形发生，有些人还会兴起自杀的念头。
这种现象看在当地的扶轮社团体，认为弱势无力正常谋生者应该加以扶助，而成立基金会，设置世谷收容所，由一名有经验的看护士山中美惠来照顾这些老人，给予安养，并连系就近之医疗机构加以诊疗，俨然成为这些贫病老人的守护神。这些情况经报导之后，显示社会毕竟还是有温暖存在的，环境再坏仍旧还有希望，而我们需要更多的山中美惠。◇
作者小档案
王健，1940年出生于高雄凤山。师大美术系毕业后继续到东京造型大学深造。 念大学期间两度获得黄君璧奖，并曾入选莒光国家足球队代表。曾任室内设计协会、工业设计协会理事长以及中国文化大学美术系及淡江建筑系副教授等职。 担任“抢救贫穷系列”专栏主笔多年。著有：《购屋须知装潢篇》、《居家设计黄金守则》、《圆梦策略》等书。
