【大纪元9月19日报导】（中央社记者曹姮东京19日专电）距离台湾只有260公里的日本冲绳县石垣岛，每年有超过当地居民人口的台湾观光客造访，还居住了不少对岛屿开发有功的华侨后代，是一个和台湾非常有渊源的魅力小岛。
八重山诸岛，包括了石垣岛、与那国岛、西表岛等有人岛屿和无人岛，面积约229平方公里的石垣岛，是八重山诸岛经济、行政、观光的中心，也是八重山唯一的市级行政区，日本最南端的城市。
石垣岛有许多美丽的海滩适合进行海上休闲活动，被米其林绿色指南评选为两颗星，岛上的川平湾更获得3颗星殊荣，不但是有名的黑珍珠养殖地，也是著名的观光景点。
石垣岛钟乳洞里，有全日本成长最快的钟乳石，还有巨大的龙猫钟乳石，洞窟内适宜的湿度和温度，还是存放酒类的好地方，提供居民付费存放。
石垣岛居民约4万8000人，每年来自台湾的观光客就有约6万人，远超过当地人口，台湾观光客以搭乘丽星邮轮的旅客为主，第二代华侨导游王田达夫说，每次只要邮轮一靠岸，岛上的商店、药妆店都会挤满台湾观光客，连计程车和租车的生意都跟着变好。
不少华侨很早就在石垣岛发展，岛上约有8成的青果是华侨经营，华侨们在石垣岛上辛勤种植芒果、凤梨等，也在这里落地生根，岛上甚至还有一大块山坡墓地都是属于各华侨家族的。
20年前石垣岛上约有150户华侨，目前成长了约3倍，达到约450户，共约2000人，多数已归化日本籍，但多数从名字还是看得出具有华侨的渊源，石垣岛是全日本唯一拜土地公的地方，更凸显华侨在岛上的影响力。
以观光为主的石垣岛，为了招揽更多观光客，目前正在建造拥有2000公尺跑道的新机场，预定2013年春天完工，为了宣传新机场，石垣市还预定今年11月27日在新机场跑道举办烤肉大会，长达25公尺的石垣牛烤肉串将向金氏世界纪录挑战。
