【大纪元2012年04月11日讯】（大纪元记者秦雨霏编译报导）保守派的共和党总统参选人桑托伦周二宣布，在经过一个周末的“祈祷和思考”后，他将暂停竞选活动。桑托伦的这一举动为共和党总统参选人中的领先者罗姆尼铺平了获得提名的道路。
桑托伦周二在宾夕法尼亚州宣布上述决定，来自宾州的前联邦参议员桑托伦如果不退出竞选，本月晚些时候在他的家乡的共和党提名初选中，将面临的艰难初选。
一天前桑托伦的女儿贝拉刚刚出院，她因得了一种罕见的遗传性疾病“三体综合症”而住院三天。在家人的陪伴下，桑托伦在周二的记者会上表示：“我们在周末的时候做出决定，我将从今天开始停止竞选，但是我们的战斗还没有结束。”
桑托伦的竞选口号是“比赛开始”，他周二向他的支持者保证“比赛还远未结束。”他说，他计划继续战斗，以确保美国是全世界的“自由灯塔”。桑托伦说，女儿的病是家人考虑他退出竞选的决定性因素。他说，他的家人希望将来有更多时间陪伴贝拉。
桑托伦退选意味着罗姆尼已经注定会是共和党今年11月份挑战奥巴马总统的候选人了。尽管他还需要数百名党代表票，但目前已经没有人能有效地挑战他。目前还有两位参选人没有退出，他们是前众议院议长金里奇和联邦众议员保罗。
去年有一大批共和党参选人加入共和党总统候选人提名选战，桑托伦仅仅是其中一位微不足道的参选人。但随着其他参选人的退出，他的选民支持率逐渐上升，最近几周来，他在四位参选人的竞争中仅位居罗姆尼之后。
消息人士表示，桑托伦在做出退选的宣布之前和罗姆尼通了电话，两人将很快见面。消息来源表示，罗姆尼希望桑托伦能立即支持他，但目前还不清楚此事是否会发生，两人在选战期间均大力攻击对手。桑托伦在周二的新闻会上没有提及罗姆尼。
前麻州州长罗姆尼目前仍面临共和党基层保守选民对他的不信任，受到保守派支持的桑托伦的背书将对他有很大的支持。罗姆尼周二在一份声明中表示：“参议员桑托伦是一位令人尊敬和有力的对手，他代表了共和党内重要的声音。”
桑托伦的助手表示，退选的决定是考虑到了三方面的因素，一个是桑托伦预料将无法在5月29日赢得有多达154个席位的德州，该州的规则是赢者通吃；另外一方面，金里奇拒绝退选，令桑托伦无法将党内保守派统一到自己的旗帜下。
还有一点就是，桑托伦需要在月底赢得自己的家乡宾州，否则将令自己颜面尽失，虽然目前在该州胜负还未定，但面对罗姆尼大把撒钱的广告攻势，桑托伦的支持率已经从原先的明显领先变成面临苦战。
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