【大纪元2014年06月27日讯】（大纪元记者陈俊村编译报导）美国科学家发现一颗温度极低的古老白矮星（white dwarf），该星球因为非常寒冷，以致于碳元素已经结晶化，因而形成像地球大小般的钻石，在宇宙中闪耀着光芒。
这颗白矮星距离地球约900光年，位于水瓶座方向，它的温度据信为摄氏2,700度，相当于太阳中心温度的5千分之一，是迄今所发现最寒冷及暗淡的白矮星。
白矮星是处于生命末期的恒星，由于会喷出热与能量的核聚变反应停止，其剩余的碳和氧凝聚成密度很大、温度很低的状态。天文学家相信，这颗新发现的白矮星已经冷却并结晶成为钻石，它的寿命估计有110亿年，与银河系相当。
大约97%的恒星会演变成白矮星，因此像这颗已经结晶成钻石的恒星并不罕见，但因为它们的亮度过于暗淡，所以很难在地球上以望远镜观测到。
所幸这颗白矮星附近有一颗被命名为PSR J2222-0137的伴星，因而使科学家发现白矮星的行踪。
PSR J2222-0137是一颗脉冲星，亦即快速自转的中子星，它能像灯塔一样射出无线电波束，当这种无线电波束扫过地球，无线电天文台可以接收到讯号。科学家在观测这颗脉冲星时发现，它的无线电波束会定期地被某未知星体遮挡住。
经由进一步分析资料，美国国家无线电天文台（National Radio Astronomy Observatory，NRAO）的研究人员推断，该未知星体为PSR J2222-0137的一颗伴星，依规律的轨道与PSR J2222-0137绕转，它既不是中子星，也不可能是超新星，应该是一颗温度极低的白矮星。
研究发现，这颗白矮星比其他环绕中子星运转的白矮星暗淡100倍，也比已知的任何白矮星暗淡约10倍。研究人员称，他们几乎确定那是一颗白矮星，而且是非常寒冷的白矮星。
（责任编辑：毕儒宗）
