【大纪元2014年08月06日讯】（大纪元记者李熙综合报导）除了食品香料外，近几年辣椒素由于其特殊的接受体和神经传导物的调节功能，也常被应用于医疗用途。近日，英国《每日邮报》报导，一项新的研究证实，辣椒中含有的辣椒素（capsicin）或有助预防肠癌。有关研究结果已在美国《临床医学研究期刊》发表。
该研究小组通过基因操作，使实验鼠的胃肠道容易患上肿瘤，然后给实验鼠喂食辣椒素，结果发现，与没有喂食辣椒素的实验鼠相比，前者癌细胞的数目和肿瘤大小都要低于后者，这种结合辣椒素的治疗方法，不仅减低形成大肠癌的机会，还可延长老鼠寿命30％。
辣椒素的神奇功效
参与这项研究的日本研究员，在８月期《临床检查杂志》上报告说，他们发现辣椒的神奇功效，那就是其中含有的辣味成分辣椒素很可能有助于预防大肠癌。
过去的研究中显示，辣椒素能够启动感觉神经元中一种称为“TRPV1”的受体，能够感知热、酸、辣味等有可能伤害细胞的刺激。研究小组发现，肠内表面也有这种“TRPV1”受体，会被肠内的表皮生长因数受体“EGFR”启动，但是被启动后，又会通过活化蛋白质酪氨酸磷酸□1B（PTP1B）再反过来抑制“EGFR”活性，可以遏止癌症的发病。
“EGFR”与肠内的细胞分裂密切相关，对于肠内细胞进行正常的更新换代不可或缺，但是其活性如果受不到约束，肠内细胞异常生长或发生肿瘤的风险就会提高，因此“TRPV1”的抑制作用能够降低上述风险，“TPRV1”可以说是一个肿瘤抑制基因。
研究人员建议有可能患结肠癌或直肠癌风险的高危人士，在日常饮食中增添辣椒素，有助预防肠癌。研究小组还发现，辣椒素与非类固醇的消炎镇痛药Celecoxib组合在一起后，治疗效果更加显着。Celecoxib除了具有镇痛作用外，还一直被期待能够在防癌领域发挥作用。
吃辣椒有益健康
辣椒素（capsicin）为茄科番椒属植物之果实中的主要辛辣成分，让我们吃辣椒时产生灼烧感。它是一种分子量为305.4的亲脂性生物碱。
辣椒素于古代已被应用为食品添加剂，及作为治疗痒、痛及便秘之生药，且作为抗刺激剂，局部用在腰痛、神经痛及风湿疾病上。近二十年来有关辣椒素的基础与临床研究蓬勃发展，在现代科学的催化下，也因此赋予了这个传统药物及食物新的见解及用途。
由于辣椒素在日常饮食中很容易获得，这项研究结果也论证了适当食用辣椒不仅是安全的，而且还可能具有预防癌症的效果。
（责任编辑：林妍）
