【大纪元2015年10月08日讯】（大纪元记者吴英编译报导）美国大学逐年攀昇的学费，吸引许多眼球，但对美国多数家庭而言，大学学费比起幼儿看护费只是小儿科而已。全美有1,100万5岁以下的孩童需要儿童看护，每周36小时的托儿费让父母的荷包严重失血。
财经网站《市场观察》（MarketWatch）10月7日报导，美国经济政策学院（Economic Policy Institute）今年发布一份研究报告，美国50%地区的托儿成本高于大学学费。
美国家庭每年平均花在4岁孩童的托儿费，从南卡罗来纳州乡村地区的4,128美元到华盛顿特区的17,664美元，而州立大学的年均学费则介于怀俄明州的3,765美元到新罕布什尔州的14,469美元。
经济政策学院资深经济学家古尔德（Elise Gould）说，美国去年工资仅上涨2%，与过去6年的增幅相去不远。因此高昂的托儿费已超过一般家庭所能负担的范围，在那些托儿费特别高昂的地区，即便是经济条件较优的家庭也有困难。
根据经济政策学院的研究，全美育有1名婴儿及1名4岁孩童的双亲家庭，托儿成本占家庭支出的19.3％到28.7％；如果是育有1名4岁及1名8岁孩童的双亲家庭，照顾成本占家庭支出的比例降为11.8％至21.6％。
美国卫生及公众服务部（Department of Health and Human Services）的资料显示，合理的托儿费用应该是收入的10%。古尔德说，全美只有少数地区能符合这个理想范围。
美国家庭的父母要如何未雨绸缪呢？理财专家奥尔塔（Christina Lindsey Orta）建议，在预计养育宝宝的前5年就开始准备托儿费。对于家中已有小孩但没有足够存款的家长，奥尔塔建议可以考虑重新贷款，例如此时房价升值、贷款利率低，即可以考虑重新贷款；或者也可以减少不必要的开支，例如省去每天一杯星巴克拿铁咖啡及一个松饼，可以节省10美元，积少成多。
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