【大纪元2015年09月10日讯】（大纪元记者张小清综合报导）在赞助“科学天才奖”（Science Talent Search）近20年后，硅谷巨头英特尔（Intel®）决定从2018年开始停止对该奖的赞助，但未解释原因。大赛主办方——科学与公众协会（SSP）正在物色可每年支持600万美元的冠名赞助商。协会表示，谷歌会是一个候选。美媒分析指，赞助商的更迭体现出科技产业中心的转移。
《纽约时报》9日报导，英特尔公司企业事务部副总裁雪莉‧埃斯奎（Shelly Esque）在声明中说，“英特尔为我们帮助创造的传统而自豪，当我们的赞助到2017年告一段落后，我们知道（科学与大众）协会还将继续胜任遴选全美最优秀、最聪明理科学生的领导角色。”声明中未谈及英特尔停止赞助的原因。
科学天才奖初创于1942年，是美国历史最悠久、最负盛名的高中生科学大赛。每年约有1,800人提交其在STEM（即科学、技术、工程和数学）专业领域的独立研究，其中有300人晋级半决赛，40名最终入围者会到华盛顿特区参加为期一周的决赛，与政府高官、商界领袖及老科学家们见面——其中已包括11位美国总统。在白宫1991年为获奖者举办的晚宴上，老布什总统曾将大赛比作“科学超级杯”。历年获奖者中，有8位荣膺诺贝尔奖，12位获麦克阿瑟基金会天才奖，35位当选美国国家科学院或工程院院士，多人成为科技公司高管和高校骨干。
该奖起初由美国著名电气设备和核反应堆制造商西屋（Westinghouse）公司赞助，西屋在购入哥伦比亚广播公司（CBS）后宣布退出，作为全球最大芯片制造商的英特尔公司从1998年开始接棒。目前年度总奖金为170万美元，其中最高奖项（9人）的奖金数额从3.5万到15万美元不等。
科学与公众协会会长玛雅‧阿杰米拉（Maya Ajmera）向《纽时》透露，英特尔在约18个月前通报了停止赞助的决定，她评价英特尔“在近二十年中都是非常好的合作伙伴”，只是公司的关注点变了。英特尔发言人盖尔‧杜达斯（Gail Dundas）则表示，至少在2019年之前，英特尔还会继续资助另一个选拔科学人才的国际学生竞赛（即“英特尔国际科学展”，Intel® International Science and Engineering Fair，简称Intel ISEF）。
《纽时》报导中说，相对于英特尔2014年560亿美元的总利润，每年600万美元只相当于取整误差。《财富》网站报导则说，英特尔股价今年年初达到了2000年“.com泡沫”后的峰值，但此后持续走低；科学天才奖赞助商的更迭，体现出科技产业的重心转移。杜达斯亦透露公司将重心转向移动计算设备的过程很艰难，但她也表示，英特尔仍不失为科技产业最有影响力的品牌之一。
科学与公众协会已于9日宣布开始接收各公司申请，将于明年确定冠名赞助商。协会董事玛丽‧苏‧科尔曼（Mary Sue Coleman）曾任密歇根大学校长，她向《纽时》表示，自己“非常清楚”，谷歌联合创办人兼首席执行官拉里‧佩奇（Larry Page）是密大校友，而谷歌可能会是候选。她认为，相对于这项全国性赛事的意义，赞助金额并不算大。董事会其他成员亦对获得下一任赞助商充满信心。#
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