谷歌拟出售波士顿动力 机器人项目或夭折

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【大纪元2016年03月18日讯】(大纪元记者苏惠编译报导)谷歌公司的母公司字母表(Alphabet)目前正在试图出售工程及机器人设计公司——波士顿动力(Boston Dynamics)。谷歌公司在2013年12月13日以5亿美元的价格收购了波士顿动力。

这一出售消息最早由彭博社报导,其潜在的买家是日本汽车制造商丰田汽车公司(Toyota)和电子商务巨头亚马逊(Amazon),亚马逊专门有一个机器人事业部,专注于实现其仓库管理自动化。

波士顿动力公司成立于1992年,创办人马克.莱勃(Marc Raibert)原本是麻省理工学院的教授。该公司的著名产品包括在美国国防高等研究计划署(DARPA)出资替美国军方研发的四足机器人“大犬”(BigDog),以及后来双方合作开发推出的“野猫”(WildCat)原型机及“猎豹”(Cheetah)。除了四足动物形态的机器人外,波士顿动力还与美国国防高等研究计划署合作开发人形机器人Atlas,其用途是可以在发生严重灾害时,如核电厂故障等,派往现场救灾,而无需排出人员冒生命危险抢救。

谷歌公司在2013年将波士顿动力收购时表示,买下波士顿动力并非以军火公司的方向发展,而是要开发民间商业用途为主。

不过,时隔两年后,该机器人项目却因为在一年前失去了关键工程师、Android之父安迪.鲁宾(Andy Rubin)而黯然失色。原本鲁宾打算在2020年前,为谷歌开发出第一个民用商业用途的机器人,但随着鲁宾的离开,这一目标正在变得不太可能。

据彭博社报导说,波士顿动力公司不愿意与其他谷歌机器人工程师合作,在短期内拿出哪怕是“低成本的四足机器人”。

去年12月份,在谷歌公司进行分拆重组的时候,谷歌机器人项目被纳入了Google X硬件实验室,而不是像外界预期的那样成为独立公司。虽然波士顿动力没有作为重组的一部分纳入Google X实验室,不过却传出要出售的消息。

今年2月,波士顿动力发布一个视频,展示其最新研发的机器人。当时谷歌的一名发言人表示,科技的发展一方面让人兴奋,但同时也开始有一些负面的担忧,因为其智能程度甚至让人们担忧这些机器人将抢走人的饭碗。

Google X的负责人泰勒(Astro Teller)也曾对机器人团队的工程师表示,如果到12月份还无法解决谷歌正在试图解决的一个实际问题的话,他们将会被分配到其他项目上,而不再继续机器人实验项目。

目前,谷歌和波士顿动力公司的CEO马克‧莱勃(Marc Raibert)都没有对此消息发表评论。

责任编辑:林琮文

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