【大纪元2016年09月19日讯】太极拳拳是一种身心的运动，它根植于多个亚洲传统，包括武术、中国传统医学和哲学。打太极拳拳需藉由缓慢的动作，配合呼吸，并在脑中冥想，产生某中精神作用，进而达到全身放松，增强人体的机能。因此，练太极拳的好处是增加身体和心灵的协调统一，加强身体中气的自然流动，甚至达到用于自卫的武术水平。
太极拳谈到关于气的问题，气是一种包含能量、信息、呼吸和精神的力量。气不是人类独有的，而是弥漫在整个宇宙间的物质。有很多的气功功法把锻炼气作为入门的第一步。广义上来说，气功可以说是对气的掌握与运用。
有些藉由打坐练习呼吸与冥想的气功，他们更倾向于健康与灵性；而有些动作比较激烈的气功则强调身体的技巧。太极拳的锻炼就是透过动作、调息呼吸练习对气的运用，所以在多数人眼中太极拳也属于气功的一种。
过去50年，随着西方人对全面身心健康的需求和东方哲学智慧的汲取，太极拳在西方发扬光大，甚至开启西方的生物医药领域的接口。现在太极拳在美国的医院、体育俱乐部、学校和社区中心皆有教学或无数的书籍提供民众学习。
在美国，太极拳还混合了多种身心锻炼方法，例如：不同的气功、瑜珈、冥想等等。而且，太极拳对预防疾病与康复的显着效果，得到生物医学的证实，填补了西方的治疗形式，并引起卫生保健提供者、保险业者和政策制定者的关注。
自1999年开始，每年的四月最后一个周六被订为“世界太极拳和气功日”，目的在向大众推广太极拳与气功对健康的益处，并向教育、医疗、商业各界，甚至面向全球范围介绍这种源自于中国传统的古老智慧。
参考文献：
1.Peter M. Wayne, PhD 2013. The Harvard Medical School Guide to Tai Chi.
2.World Tai Chi and Qigong day. Wikipedia.
本文由“亚美健康研究中心”Asian American Research Center on Health提供赞助
责任编辑：李欧