【大纪元2017年06月28日讯】（大纪元记者穆华德国报导）银行关门了也可以取钱，无论是周末还是深夜－－在很多国家，现在这已经是一件自然而然的事情，但50年前，这是一个划时代的发明，让人想不到的是，这个灵感是从浴缸里迸发出来的。
1965年春季的一个星期六，一家英国印刷厂的经理苏格兰人谢珀德-巴伦（John Shepherd-Barron）和儿子去银行取款，但因为晚到了一分钟错过了营业时间，没取到钱。虽然他自己的印刷厂就印钞票，但面对这个窘境他也是毫无办法。
最失望的是他儿子，几十年后《金融时报》采访他时，他回忆道，他的父亲当年带他去取钱，是因为他修剪了草坪，父亲要给他一个英镑的奖励。
回到家在浴缸里洗澡时，谢珀德-巴伦突然灵光一现：自动贩售机能出售巧克力，为什么没有可以取现金的“自动贩售机”？
他把这个主意告诉了巴克莱银行，马上引起了银行的兴趣。于是他就开始研究如何制造自动取款机。经过两年的努力，1967年6月27日，首批六台自动取款机在伦敦北部Enfield的巴克莱分行投入使用。
取款上限10英镑
英国著名电视演员瓦尼（Reg Varney）从机器中取出了10英镑，幸运地成为第一个使用自动取款机的人。这已经是当时取款的上限了。
10英镑，听上去钱不多，但按照谢珀德-巴伦的话说，10英镑在当时可以不小的一笔钱，能出去好好玩上一个周末。
当时没有银行EC卡，而是通过一种特殊加工的支票取款。这种支票含有少量的放射性物质，但用户无需担心健康问题。谢珀德-巴伦在接受BBC采访时曾经表示，使用者要吃大约13.6万张这样的支票，才可能致病，更何况用户只是用手接触而已。
餐桌上诞生的四位数密码构想
谢珀德-巴伦原本计划给自动取款机设置六位数的密码，但一次偶然改变了他的想法。有一次谢珀德-巴伦和妻子吃饭时闲聊，他的妻子说自己只能记住四位数字。于是为了她，谢珀德-巴伦就调整了密码的位数，这种设置一直延续到今天。
取款手续复杂
在自动取款机投入使用一年后，图林根储蓄所也于1968年5月在德国引入了自动取款机。刚开始时也不是所有用户都能使用自动取款机，1000名被选中的用户成为首批吃螃蟹的人。当时最多可以取400马克，而且手续也比现在繁琐得多，用户需要专门的钥匙、塑料制成的身份识别卡和作为取款单据的打孔卡。
50年后的今天，自动取款机已经遍布全世界。据统计，目前全世界有320万台自动取款机。当谢珀德-巴伦有一次在泰国北部旅行时，他看到一个当地人赶着一辆牛车到自动取款机取钱。这件事情给谢珀德-巴伦留下来了深刻印象，他说：“对我来说，这是‘我们改变了世界’的最重要的证明。”
几乎全世界的人都从这项发明中获得了便利，但谢珀德-巴伦并没有因为这项发明而变得富有，因为他没有为此申请专利。2010年5月15日，谢珀德-巴伦病逝，享年84岁。他开发出来的世界上第一台自动取款机早已经不再使用了，但是在巴克莱银行的伦敦北部Enfield分行里，还有一张海报告诉人们50年前这里发生了什么。
责任编辑：文婧
