【大纪元2018年07月30日讯】（大纪元记者苏明明多伦多编译报导）多伦多四名中学生把虫子送入太空做实验，希望通过研究，能找到渐冻症（肌萎缩侧索硬化症，ALS）的治疗方法。如今，研究报告已在学术期刊发表。
四名学生尚在高中时，首次提出将一管微小虫子送入太空轨道，以研究低重力状态对肌肉萎缩的影响。
没想到，这四名学生的实验报告近日发表在被业内认可的学术期刊《引力空间研究》（Gravitational Space Research）上。
研究渐冻症
16岁的格雷夫利（Annabel Gravely）最近接受CP24采访时说:“8年级时，我从未想到会做对科学有意义的事情。”整个实验过程，大家不断寻找不同方法，突破障碍。
故事开始于4年前，University of Toronto Schools的一名老师鼓励学生们参赛，获胜团队可将实验物送入国际空间站。
格雷夫利感觉对太空研究无从下手，她的祖父几年前死于神经疾病，所以她决定做这方面研究。渐冻症侵袭控制肌肉运动的神经细胞，致使肌肉逐渐退化，最后使病人失去活动、吞咽和呼吸能力。
宇航员在太空失重状态下也会出现肌肉萎缩，格雷夫利决定做渐冻症太空实验。她说，如果发现虫子在微重力下，与渐冻症相关的一种酶增加，会帮助研究导致肌肉萎缩的机理。
8年级学生格雷夫利和弗拉索夫（Alice Vlasov），以及高年级学生弗里曼（Amy Freeman）和吴凯伊（Kay Wu）组成小组，在轮番竞赛中不断完善实验方法。
实验涉及的科学领域明显超过高中课程内容，学生们得到加拿大和英国一流科研人员的帮助。
圣迈克尔医院的科学家巴特（Jane Batt）借给学生们太空实验室。“这对年轻学生来说是一项艰巨的任务。”巴特说，有些大学生都做不来，但格雷夫利一个人主动来做。
17岁的弗拉索夫说，当得知实验品入选要送入太空时，她和格雷夫利在走廊里高兴得跳了起来。
做太空实验
2016年夏天，学生们站在佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）发射台上，看着载有虫子实验品的SpaceX火箭升空。“我永远铭记那一刻，”弗拉索夫微笑着说，“我们不敢相信这是真的。”
虫子在太空大约10周后，回到地面。小组在多伦多实验室进行了对比实验。19岁的吴凯伊说，“太空虫子“的渐冻症酶水平低于对照组，而且虫子比对照组个头更大。
小组报告称，一个惊奇的新发现是，虫子在氧气和养分有限的情况下还存活了69天。巴特说，这可能对于未来研究肌肉调节非常重要。
格雷夫利和弗拉索夫要进入12年级，大学生弗里曼和吴凯伊正在考虑申请医学院。
21岁的弗里曼希望有新的年轻科学家进行太空实验。“任何年龄都可做科学研究。”她说，“如果你有一个想法，不要忽略它，不要因为你太小而不去实践。”
责任编辑：文芳
