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【大纪元3月5日讯】【本报记者阿福密西根州专题报导】二月份是美国人们纪念前任总统的月份。我们中的很多人可能不了解以往的美国总统和高速公路安全之间的关系﹐但是在对美国总统们的业绩稍微作一考察后，便会看到有些美国前任总统对美国高速公路的安全有着直接或间接的影响。
对高速公路的安全问题的考虑来自于20世纪机动车的普及、以及为支持机动车而带来的高速公路网络系统。胡佛总统（Herbert C. Hoover）、艾森豪总统（Dwight D. Eisenhower）与强森总统（Lyndon B. Johnson）均对此留下了不可磨灭的贡献。
胡佛总统在位时（1929-1933），政府部门忙于处理经济大衰退时期的各种问题﹐根本无暇顾及高速公路的安全问题。这里主要是讲他在就任总统之前的贡献﹐也就是在1921至1929年之间，胡佛先生就任美国商务部长任期内的贡献。这位史坦福大学工程系毕业生曾是一个非常出色的矿务工程师和生意人。在他就任商务部长期内，他非常迅速地扩大了该部门的职能范围﹐并召开了很多次大型研讨会来研究经济和社会学方面的各种问题。
胡佛总统当时已明显地意识到车辆交通事故已成为一个主要的社会和经济问题。他找来了工业界人士、以及联邦的、州的和市级的各级政府官员召开了一系列有关交通安全的会议。这些在华盛顿DC召开的交通安全会议被认为是历史的首举。在这些会议的影响下，各州在一定程度上统一了车辆牌照和驾驶执照的注册方法。交通管理的标准也被州和市级政府所采用﹐联邦政府也进一步介入了高速公路的设计和施工等一系列安全标准的实施。与此同时，汽车工业也开始关注起与行车有关的安全措施，诸如车闸﹐车灯等等。
艾森豪总统于1915年毕业于美国西点军事学院。当时也是美国陆军在从马车向机动车转换的时期。他受命最早的一个任务便是带领一个机动车队横贯美国大陆。他发现破陋的公路严重影响了军队设备的快速部署。后来当他在第二次世界大战中出任盟军统帅时﹐他对德国的AUTOBAHN（高速公路系统）有了非常深刻的印象。
有了这样的一个背景﹐艾森豪确信建立一个高速公路系统对于国家的防卫而言是极为重要的。在他任总统期间（1953-1961），他提议并在任期内筹划和开始了长达四万多英里的州际高速公路系统。尽管起初是为军事而考虑的﹐但很快它的民用意义也被大家接受了。事实证明这套州际高速公路系统对减少行车事故率起了很大的作用。
强森总统在位其间(1963-1969)也是美国朝野关注交通事故死亡率的时候﹐当时平均每年的交通事故死亡率达到了约五万人﹐而且交通问题也变得越来越复杂。强森总统提议建立一个新的部门专门处理与交通有关的问题。在他的指导下一些原属于商务部的机构被划分了出来﹐成为独立的交通部。
尽管这个新的部门名义上有权处理所有与交通有关的事务﹐当时最主要的一项工作是高速公路的行车安全问题。原属商务部的公共道路局也被划分了出来﹐另一个平行的机构也应运而生﹐叫国家高速公路安全局。这两个机构分别负责高速公路的施工建设和高速公路的交通安全。后来它们又被各自提升为“联邦高速公路管理局”（FHWA）和“国家高速公路交通安全管理局”
（NHTSA）。在过去的35年里﹐FHWA主要负责高速公路的设计安全﹐而NHTSA则处理其它所有有关高速公路交通安全的事务。
在我们举国怀念以往的总统时﹐对我们中间那些就职于与交通安全有关领域的同仁，也应该记住那些对交通安全作出过较大贡献的前任总统。
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