生命树的尽头是永恒的生命，知识树的尽头是死亡。科学家喜欢创新、扮演上帝，像魔法师一般。再利用创新事物换取商业利益，再左右政治，可以预见的结果将是死亡会在尽头等待。
医学、生命科学也一样，复制生物，基因改造，这些除了好奇心之外，就是庞大的商业利益，说穿了就是可以赚大钱。从此人们逃避死亡，不管医生如何告知，很多人却相信人类可以突破医学的极限，因此有些人的死亡变成漫长的过程。
过去，数星期会死亡的病人，如今可能延续很多年，虽然有意义地延长了生命，但是生活品质呢？卧床、呼吸器，或是加护病房。这些耗费大量金钱换取的生命背后又是什么？他们的余生，多半是失能、残破的，他们感恩了吗？悟道了吗？更加认识神了吗？或是天天担心恶化、复发、死亡的降临！
病人问：医师啊！救救我，我还不想死！
医生说：你什么时候愿意死？
病人说：无论如何，我都不要死？
医生说：若能暂时存活下来，你想做什么？
病人说：我还有很多事要做，我还没好好享受。
医生说：举例说说，有什么事想要完成啊？从最重要的，列举到不重要的，列举看看愿望清单Bucket list ？
病人：（沉默）……死亡很可怕，我列举不出来。我永远都不可能准备好……
活错了方向，等于白活一场，有人认为值得原地打转，看看风景也可以。或许有人一觉醒来，才知道错了，南柯一梦，终有觉醒开悟的时候。举凡疾病、治疗、复发、痊愈、死亡……这些都是救赎的过程。
生病不是罪，死亡不是罪，藉由生病，才会知道人类的渺小，藉由生病才会珍惜每一天平安的日子是多么需要众人的帮忙，需要风调雨顺。死亡只是考验结束的过程之一，不是及格、不及格，也不是奖励与惩罚。死亡只是乐章的结束，是另一段旅程的开始。
回头看我们的病人，他们常说一辈子没做什么坏事，为何会得此病痛折磨。我在一些前面著作中都提及，但当我反问他们，你做了些什么好事，比别人特别好的？这时他们无言回应了。诸恶莫做，没有错，很多人奉公守法，但诸善奉行，就端看个人的修为高贵，与忧国忧民的奉献心。很多人有很大的进步空间，但可惜没去认真奉行。
该是这样说的，我们心存善念，心中有至高无上的神、宇宙创造者，我们至善的心，本来就是神的一部分。我们也有神的影子，我们诸善奉行是本着初心，并不刻意去讨好任何神鬼。朝闻道，夕死可以。我们尽完了报身的功课，在这一世中，做盐做光，为社会尽力。报身已尽，成就了法身。这是个圆满的过程，是欢喜接受的能量转换，是恒久不变的幻化，重生。
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多年前我有一位同事，他得到肝内胆管癌，这种癌症除了手术切除干净，别无他法，一旦转移，只能缓和治疗。但是他曾经在美国波士顿市Dana Farber 癌症临床试验中心做过研究员，那儿是全球研发中心，进行很多未上市的早期临床试验。所以他登录了各式各样的临床试验。
罹病后他总共存活了15个月，比一般未接受治者多了3到4个月。但是治疗期间进出医院5、6次，包括切除转移肿瘤，各种标靶治疗、化疗。算一算在家休养的日子不到5、6个月。有品质可以出来走走的日子，不到几个月，因多数时间在接受治疗，包括副作用、不良反应的治疗。
我们暂且不论有多少财务冲击、经济效益值（ICER）值多少。试想这段人生最后15个月他在想什么？化疗、手术、标靶治疗等等副作用，发烧、疼痛、虚弱无力、没有食欲，这些生活品质指标应该将活得久的日子除以2，只剩下不到8个月。又再扣除住院治疗的日子，剩下来能够平静过舒服些的日子实在所剩无几。
值得还是不值得？
所以医师没有尽告知实情的责任，没有在新科技实施前，充分让病人知道这些治疗的效果是暂时的。病人应利用这段症状比较改善、肿瘤缩小的期间，好好准备如何善了临终的安排，所谓在积极治疗下做最坏的打算。立遗嘱、道别、道谢、道歉、道安。看看仍有什么末了的心愿，仍有什么遗憾没有。
这时候不应该仍停留在否认、愤怒、沮丧，讨价还价的面对坏消息的初期心理机转。医者除了癌症缓和治疗外，能给予身心灵的支持吗？尤其有些病者有谵妄及灵性困扰的问题，都是未被满足的需求。◇
——节录自《随时放得下的功课》／时报文化出版公司
（文苑）
责任编辑：李梅
