【大纪元2021年07月11日讯】（大纪元记者刘淇晴新西兰编译报导）7月8日（周四），食品安全部长艾莎·维拉尔(Ayesha Verrall)在一份声明中宣布，在获得政府批准后，新西兰大部分面包中将必须加入叶酸，以减少新西兰人面临的健康问题。该要求将会在两年后生效。
维拉尔说，两年后所有制作面包的无机小麦粉中都要加入叶酸，以防止可能导致死亡或终身残疾的神经管缺陷（NTD）疾病。
她说，叶酸对健康安全必不可少，尤其是对怀孕早期的婴儿发育至关重要。虽然食物中就天然含有叶酸，但在面粉加工过程中，叶酸会有所流失，因此添加适量叶酸可弥补流失的剂量。
她还解释道，新西兰超过一半的孕妇都是计划外怀孕，因此依靠所有女性在受孕前一个月服用叶酸补充剂来降低健康风险不切合实际。
此外，目前澳洲、美国和加拿大等国家都实行了该政策。
据RNZ报道，2009年新西兰政府退出了澳新食品标准局要求的强制添加叶酸的举措，认为该做法可能会增加患结肠癌的风险。
2012年，经过8周的咨询，政府又将该做法调整为一项自愿性原则。2018年的一份报告还发现，孕期服用推荐剂量的叶酸补充剂并没有副作用，且能降低神经管缺陷（NTD）疾病的发病率。
维拉尔表示，通过专家组长时间的讨论，得出了添加叶酸的好处“超过任何潜在负面影响”的结论。她说，该政策施行后，新西兰患神经管缺陷（NTD）疾病的儿童每年可减少超过50%。
此外，她表示，公众咨询显示，85%的意见提交者支持该政策，而政府不会要求在有机面粉及非小麦粉中强制加入叶酸，这也能为人们提供更多食用选择。
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