【大纪元2023年12月15日讯】不少新冠肺炎（COVID-19）康复者饱受长新冠困扰，但由于新冠后遗症成因不明，导致一直缺乏有效治疗方法。《柳叶刀传染病学》期刊12月7日发布一项临床研究表明，一种口服肠道微生态配方SIM01可以有效改善多种长新冠症状。
长新冠是指在感染COVID-19后，出现持续症状超过数周甚至数年。据估计，全世界至少有6,500万人患有长新冠，并且病例数每天都在增加。长新冠通常会影响呼吸系统、胃肠道和神经精神系统，并伴随疲劳。
关于长新冠的成因和治疗方法，目前仍处在探索阶段。香港中文大学医学院及其下属的香港微生物菌群创新中心早前发现，长新冠患者的肠道微生物出现独特的失衡状态，可能是长新冠的主要成因。
研究团队最近完成一项大型的双盲、随机、安慰剂对照临床研究，证实服用一款合制生元剂SIM01能够有效纾缓新冠后遗症，并改善肠道微生态失衡。
SIM01微生态配方是香港中文大学利用大数据及机器学习，加上微囊锁活菌技术（microencapsulation）研发的口服配方。这是一种微囊冻干粉末，包含三种菌株（青春双歧杆菌、双歧杆菌和长双歧杆菌）的200亿个菌落形成单位，以及三种促进菌株生长的益生元化合物（低聚半乳糖、低聚木糖和抗性糊精）。
SIM01配方显着改擅长新冠症状
这项研究招募了463名长新冠患者，这些患者至少在4周前被确诊感染COVID-19，并且至少有14种长新冠症状中的一种。研究人员使用问卷评估患者的症状，问卷涵盖的14种常见症状包括疲倦、记忆力减退、注意力下降、失眠、情绪紊乱、脱发、呼吸急促、咳嗽、无法运动、胸痛、肌肉痛、关节痛、肠胃不适及整体不适。
研究人员将参与者按1:1比例随机分配为两组，分别接受SIM01治疗或含维他命C的安慰剂治疗，历时6个月。结果显示，SIM01组比安慰剂组更有效地缓解了多种长新冠症状，尤其对于肠胃不适、疲倦、注意力下降、记忆力减退及整体不适这5种症状有显着改善，症状改善的比率分别为70%、63%、62%、42%及77%。
除了临床评估以外，研究人员还同时以宏基因组学（Metagenomics）分析粪便样本的肠道微生态，来测量参与者肠道菌群的变化。结果发现，SIM01组的肠道益菌数量及微生物多样性明显提升，同时肠道恶菌的数量降低，显示SIM01具有改善肠道微生态的功效。
研究人员分析指，研究结果显示，不同长新冠症状的缓解与微生物组在成分和功能层面上的明显变化相关。例如，青春双歧杆菌与缓解疲劳、胃肠道不适和记忆力减退呈正相关。疲劳和整体不适的缓解与双歧杆菌的相对丰度增加有关，而注意力下降的缓解则与长双歧杆菌的正向变化有关。
然而，该研究也有一些局限性，比如研究在单一地区进行，研究结果还需要在多中心、种族多样化的试验中进一步确认。
肠道健康对COVID-19发展和预后的影响
参与该研究的中大医学院裘槎医学科学教授黄秀娟（Siew Ng）表示，这是全球首项临床研究对症下药，并从多个角度解释了SIM01缓解长新冠症状的科学原理，包括改善了肠道菌群的多样性、丰富度和功能，以及促使肠道益菌产生代谢物（如短链脂肪酸）传递至大脑。她强调，“这项研究证明了‘菌—肠—脑轴’的重要性，透过改善肠道微生态来舒缓大脑神经相关症状。”
面对目前冬季流感和细菌造成呼吸道感染风险增加的情况，同为论文作者的中大医学院院长兼肠道微生物群研究中心主任陈家亮（Francis KL Chan）表示，保持肠道微生态平衡是避免感染传染病和相关后遗症的关键。他提醒大众正视肠道微生态健康，减低染病及出现后遗症的风险。
今年8月，《国际分子科学杂志》发表的一项研究指出，在COVID-19患者的肠道中，经常观察到高浓度的SARS-CoV-2病毒。SARS-CoV-2感染可能会引起肠道菌群失调，病毒还会破坏肠道物理屏障，导致肠道通透性增加，这可能导致病毒渗漏到循环系统中分布全身，并可能导致多重器官并发症。
该研究还提到，COVID-19患者的肠道微生物群与健康对照组有显着差异。肠道菌群失调的水平，与COVID-19感染的严重程度以及血浆中促炎和促氧化标记物的浓度成正比。此外，与不服用益生菌的COVID-19患者相比，自确诊染疫以来持续服用益生菌的患者，临床病程较短、症状较轻、消化道症状较少。◇
责任编辑：吴宓辰
