【大纪元2023年05月31日讯】（大纪元记者闻慧编译报导）在联排别墅群落旁边的山坡上，数百只山羊咀嚼着长长的黄草叶。它们被雇来清除植被，因为在雨雪多发的冬季后杂草灌木丛生，可能助长今夏野火。
据美联社报导，西沙加缅度的公园管理员杰森·波普洛（Jason Poupolo）表示：“这是巨大柴火源，放任不管可以长得很高。夏季干燥后，就成了野火的最好燃料。”定点放牧是加州减少野火风险策略之一，因为山羊可以吃各种各样的植被，包括在陡峭岩石地带。支持者说山羊可以替代除草剂或除草机，避免污染和噪音。
但新的州劳动法规使放牧成本更高，山羊牧业公司表示这可能让他们倒闭。据加州农业局（California Farm Bureau），法规的变化可能使牧民的月薪从大约3,730美元提高到14,000美元。这些公司通常安排一名牧民管理400只山羊，加州的许多牧民来自秘鲁，他们住在牧场附近雇主提供的拖车里。
加州正大力投资预防野火，近年来，山火烧过数百万英亩土地、摧毁了成千上万栋房屋并造成数十人死亡。山羊已用于清理奥罗维尔湖（Lake Oroville）周围、101号公路沿线以及罗纳德·里根总统图书馆附近的植被。为西沙加缅度提供放牧服务的Western Grazers公司老板蒂姆·阿罗史密斯（Tim Arrowsmith）说，每年此时电话都会响个不停，需求在年复一年地增长。
阿罗史密斯的公司位于北加州红崖市（Red Bluff），有大约4,000只山羊供出租，为北加州的政府机构和私人土地所有者清理植被。他表示，如果新规不修正，他将不得不把山羊出售给屠宰场和拍卖场，公司将被迫停业并可能申请破产。
这类公司历来获准向牧民支付最低月薪，而非最低时薪，因为工作要求是每周7天、每天24小时随叫随到。2016年签署的新法使牧民有权获得加班费，从而最低月薪从2019年的1,955美元提高到今年的3,730美元。根据加州劳资关系部（California Department of Industrial Relations）的数据，到2025年，这一数字将达到4,381美元。
截至目前，对该法律提诉的牧业公司已将新增的大部分劳动力成本转嫁给了客户。但明年1月，这些劳动力成本将再次大涨。
去年绵羊和山羊牧民一直遵循同一套劳动法规，但州政府机构已裁定否决这种做法。这意味着山羊牧民将与其他农场工人一样，有权获得更高的工资——每月高达14,000美元。去年，一项预算编制法案将该高薪酬要求推迟了一年，但如果不采取任何措施改变这一法律，它将在明年1月1日生效。
山羊放牧公司说，他们无力支付牧民那么多钱，将不得不大幅提高放牧服务费用。加州气候与农业网络（California Climate and Agriculture Network）副政策主任布赖恩·肖贝（Brian Shobe）说：“我们完全支持增加牧民的工资，但每月14,000美元是不现实的。”
山羊放牧行业正在推动立法，以同等对待山羊牧民与绵羊牧民。◇
责任编辑：方平
