【大纪元2024年04月10日讯】（大纪元记者秋生综合报导）诺福克南方公司（Norfolk Southern，一家在美国东部运营的一级货运铁路公司，公司总部位于亚特兰大）已与控方达成一项6亿美元的和解协议，如果获得法院批准，将解决2023年俄亥俄州东巴勒斯坦（East Palestine）脱轨事故20英里范围内数千名居民提起的所有诉讼。
去年2月3日晚，诺福克南方公司一辆货运列车驶经俄州东巴勒斯坦镇时发生事故，共50节车厢脱轨或损坏。事故导致超过一百万英镑的危险化学品泄漏到土壤、水和空气中，酿成环境危机，许多居民和企业被迫迁移。
该铁路公司表示，此次和解旨在抵消与泄漏事故相关的费用，但是没有承认此次和解牵涉任何责任或不当行为指控。
该公司在一份声明中表示，“（受到事故影响的）个人和企业将能够以他们认为合适的任何方式使用这笔和解赔偿金，以消除脱轨事故可能造成的不利影响，其中可能包括医疗保健支出、医疗监控支出、财产损失，以及任何净业务损失。”
该集体诉讼案包含了31起独立案件，和解协议还将为脱轨事故10英里范围内的居民提供额外赔偿。
原告在周二（4月9日）提交了一份法庭文件，表示预计将在10天内提出动议，要求法官批准该和解协议。索赔人的代理律师表示，他们希望索赔程序简单高效，并在2024年底前开始发放赔偿金。
Burg Simpson Eldredge Hersh & Jardine律师事务所的塞斯‧卡茨（Seth Katz）、Grant & Eisenhofer律师事务所的M‧伊丽莎白‧格雷厄姆（M. Elizabeth Graham）、Simmons Hanly Conroy律师事务所的杰恩‧康罗伊（Jayne Conroy）和Morgan & Morgan律师事务所的T‧迈克尔‧摩根（T. Michael Morgan）在一份联合声明中表示，“我们相信，从多个层面来看，这项和解对社区来说都是一个公平、合理和适当的结果，其中最重要的是解决的速度以及居民可以期待的赔偿总额，这一结果对那些受脱轨事故影响最大的人们来说意义重大。”
2023年2月3日该货运列车脱轨事故发生后，居民被命令暂时疏散。州和联邦环境官员称，目前的检测结果显示该镇的空气和水是安全的，但一些居民仍抱怨健康问题，包括眼睛灼痛、嘴唇刺痛、胸闷以及颈部和腹股沟淋巴结肿大。
该公司表示，从事故发生至今已向东巴勒斯坦小镇及周边地区提供了1.04亿美元的社区援助，其中430万美元用于升级该地区的饮用水基础设施，50万美元用于经济发展，还有其它捐助。
东巴勒斯坦有5,000人口。
但有几起集体诉讼称，该公司没有采取足够的措施对排放到该地区的有毒化学品进行补救。诉讼还指责诺福克南方公司玩忽职守。
环保局关于脱轨事故后果的最新报告指出，该地区环境出现一些变化，“在4月5日的例行溪流监测中，应急行动人员在硫磺流中发现了死亡的鱼类。”调查确定，这些鱼是在游经从硫磺流中泵出的河水时死掉的。环保局要求诺福克南方公司对溪流进行补救，并确定一个更好的补救计划。
诺福克南方公司在事故发生后的行动令人质疑，包括在事故发生三天后进行了大规模的受控燃烧，将有毒化学物质释放到空气中。该公司称，如果这些化学物质不释放并烧掉，就会面临即将发生失控爆炸的风险。负责批准受控燃烧的现场官员被告知，他们在爆炸前只有几分钟的时间做出决定。
然而，国家运输安全委员会（National Transportation Safety Board，NTSB）主席上个月在参议院听证会上作证说，受控燃烧是不必要的。
（本文参考了CNN的报导）
责任编辑：李琳#
