【大纪元2024年04月04日讯】（大纪元记者李言编译报导）4月8日，墨西哥和北美上空将出现日全食天文奇观，这是近七年来该地区首次发生此类事件，也是2044年前最后一次。
当月球经过地球和太阳之间、完全挡住太阳表面时，就会发生日全食。但今年的日全食与2017年日全食有很大不同。
据美国宇航局（NASA）称，虽然2024年4月的日食与2017年8月21日的日食路径类似，只是移动方向相反，覆盖范围更大，但两者之间存在不少差异。因此，今年的日食值得期待。首先，今年的事件最与众不同的一点是全美人都可以看到。
NASA科学任务理事会副局长尼古拉‧福克斯（Nicola Fox）在一份声明中表示：“今年的日全食让美国本土的所有人至少都能部分看到，使其成为一代美国人最容易看到的日食。”
NASA估计，2017年，全美有2.15亿成年人直接或在线观看了8月的日食。
覆盖人口更广
2024年的日食之所有会有更多人看到，是因为全食的路径，也就是人们可以看到月球一手遮日的区域，将更宽。在2017年的日全食期间，月球距离地球较远，导致全食路径变窄，只有大约62英里至71英里（100至114公里）宽。
但在今年的事件中，月球离我们的星球更近，因此它在北美上空的阴影区域预计可延伸到约108至122英里（174至196公里）宽。
与以往相比，2024年的日食路径也会经过更多人口稠密地区和大城市。2017年日食的全食区域内有1,200万居民，而2024年的全食路径上有近3,200万人口，200英里（322公里）的范围内则有1.5亿人。
在日全食路径之外的人们可以看到日偏食，即月亮只遮住了太阳部分脸庞。全美高达99%的居民都能看到日偏食，而无需出行，包括夏威夷和阿拉斯加部分地区。
持续时间更长
由于这次日食月球距离地球较近，4月的日全食时间也要比2017年更长，但持续时间取决于观星人所在的位置。最靠近路径中心的观星人看到的日全食持续时间最长，而离路径中心越远，持续的时间就越短，甚至看不到全食。
2017年，天文观测者在伊利诺州卡本代尔（Carbondale）附近看到的全食时间最长，历时2分42秒。
今年，墨西哥托雷翁（Torreón）西北约25分钟车程的地区能看到的全食时间最长，为4分28秒，而德克萨斯州各地的人们，甚至最北到印第安纳州经济区的人们，可看到的全食持续时间超过4分钟。当日食进入加拿大时，人们仍然有3分21秒的欣赏时间。
根据吉尼斯世界纪录，近代史上最长的全食时间为7分8秒，发生在1955年6月20日的菲律宾西部。
在观看日食时，请不要忘了戴上日食眼镜，以保护眼睛。
追日
今年的北美日食正值“太阳极大期”。日食是观星人的一大享受，同时也为科学家提供了一个以独特方式研究太阳的机会。4月的日食将让科学家们在太阳最活跃的时候一睹我们恒星的特别风采。
太阳活动的消长周期为11年，这与恒星磁场翻转的时间有关。2017年的日食发生在太阳接近太阳极小期，此时恒星的活动较少。
专家预测，太阳极大期，即太阳磁场活动的高峰期，将于今年稍后出现。科学家预计，在即将到来的日食期间，当月亮挡住恒星表面时，在太阳炽热的外层大气（即日冕）中可以看到类似环状、流线型的明亮卷曲的样貌。日冕比太阳表面更暗，在日食期间更容易看到，使科学家能够更详细地研究它。
日食期间还可能看到太阳表面物质的喷发，即日冕物质抛射。
日食期间，NASA的WB-57高空研究飞机将进行多项实验，对日冕进行研究，希望通过不同波长的光线捕捉到有关日冕结构的更多信息。
（本文依据了CNN的报导）
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