【大纪元1月15日讯】(美国之音记者杨明1月14日报导) 美国[通用电气公司]大约2万名员工星期二零点开始举行为期48小时的罢工，抗议公司提高医疗保险费。尽管有分析人士认为，只有在工人承担更大责任，公司才能减轻医疗费用负担，从而在国际市场上更具有竞争能力。但是美国最大的劳工组织却认为，不能让工人充当医疗保险制度的“减震器”。
*抗议提高医疗保费工人上街*
全球排名第九的[通用电气公司]的大约2万名员工，星期二零点开始在遍布全美23个州的48个工厂和办公机构同时举行48小时的罢工，抗议公司提高医疗保险费中的工人分担的份额。领导这次罢工的工会官员表示，资方提高医疗保险费中工人自己负担的那部分费用，将导致员工每年多支付300到400美元。他们认为，[通用电气公司]在收入增加，利润创新高的时候，不应当增加员工的医疗保险负担。
根据劳资双方签署的合同，[通用电气公司]在2003年元月1号提高了公司提供的“优惠健康待遇计划”中的共同支付额， 员工每年将因此多支付大约200美元。[通用电气公司]表示，自从1999年以来，公司医疗费用的支出上涨了45%，从1999年的9亿6千5百万美元，上升到2002年的14亿美元。
*通用公司代表了发展趋势*
美国[卡托研究所]医疗卫生政策研究室主任汤姆﹒米勒指出，近年来全国的医疗保险费用普遍上涨，许多公司都已经在相当程度上增加了员工医疗保险费的共同支付额。[通用电气公司]多年来在调整和适应日益上涨的医疗费用方面，做了相当复杂的工作。他认为，这次公司适度增加保险费，主要目的是让工人们认识到，如果公司不调整福利结构，公司成本就会迅速大幅度增加，因为医疗费用增长的速度，远比公司创造价值的速度快。米勒说：“公司并不是为了节省开支，才把增加的成本转嫁到工人身上，公司管理层希望工人能更清楚地认识到他们平时一些随便和经常医疗决定的费用，这样他们就会在做医疗决定时权衡利弊。这对减慢日益增长的医疗保险费用将会产生更广泛的影响。”
美国[卡托研究所]医疗卫生政策研究室主任汤姆﹒米勒指出，[通用电气公司]的做法，是雇主制定医疗保险计划的发展趋势。如果工会不顺应公司管理层做出让工人多负担医疗保险费用的决定，公司将更难在国际市场上进行竞争。
*工人不愿作减震器*
但是，美国[劳联产联]主席斯威尼却认为，[通用电气公司]的罢工不仅反映了医疗保险费用方面的爆炸性危机，同时反映了工人们拒绝做这一危机的“减震器”。斯威尼说：“[通用电气公司]是世界上最富有、最有影响力的公司之一，理应有能力比员工更能承担这些费用。”斯威尼还指出，单靠把高额费用的痛苦转移到工人身上，解决不了已经出了问题的医疗卫生体系。如果这种趋势继续发展下去，只有那些富人才能负担得起医疗保险费。
对于发生在[通用电气公司]的劳资纠纷，美国[卡托研究所]医疗卫生政策研究室主任汤姆﹒米勒认为，虽然政府不需介入[通用电气公司]的劳资纠纷，但是政府可以制定相关的政策，在医疗保险方面给工人一些不同的选择权和不同的福利，特别是调整工人的税务负担。他说说：“一个好主意是：不管工人接受雇主提供的医疗保险计划，还是自己购买，或者参加提供不同医疗保险计划的其它组织，都能得到税务方面的好处。因为，如果工人能控制购买医疗保险的资金，他们就会意识到，他们必须尽力使他们的保险费获得最大的效益。这种医疗卫生制度给人们带来的好处会更大。当然现在我们离这一目标还相当遥远，但这是一个长期的努力方向。”
*无限度享受医疗福利已成历史*
米勒还指出，我们正处在这样一个过渡时期，工人认为雇主应当为他们支付医疗保险费，他们可以无限度地享受这一福利。但是，这已经不是目前的现实，医疗保险费用已经大幅度上涨，如果要公司无限度地支付保险费，雇主就要么削减员工，要么降低员工的薪水。如果工人能认识到这一点，他们的责任感就会越强，就能以低廉的价格获得更好的保险质量。
这次罢工对[通用电气公司]在肯塔基州、麻萨诸塞州、宾州、纽约州等地的生产造成了一些影响。这是[通用电气公司]30多年来第一次全公司系统的罢工，参加罢工的员工占公司员工总数的大约5.5%。上一次罢工发生在1969年，总共持续了大约14个星期。
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