【大纪元12月29日讯】〔自由时报记者朱俊彦╱水里报导〕台湾高海拔地区特有植物玉山杜鹃与森氏杜鹃是否为独立物种，学界长期以来争论不休，但玉山国家公园管理处委托学者以最先进的分子生物技术比对后，发现两者应属同种。
玉山杜鹃是玉山国家公园代表性的植物，玉管处为了解其在园区内族群的遗传结构及分化程度，特委托国立成功大学生命科学系教授蒋镇宇进行“台湾产特有种玉山杜鹃之保育遗传学及亲缘地理研究计划”，深入玉山、南横等高山地区采集玉山杜鹃及森氏杜鹃，藉由分子技术研究分析，结果发现玉山杜鹃和森氏杜鹃应为同一种，并依发表时间先后，玉管处将以玉山杜鹃为统一名称。
玉管处表示，台湾原生的杜鹃花属植物有十四种，其中分布于高海拔地区台湾特有的玉山杜鹃（Rhododendron Pseudochrysanthum Hayata），是由日籍学者早田文藏于一九○八年首先发表，主要分布于台湾海拔三千公尺以上的高山，其叶缘反卷的特征，有别于其在一九一一年所发表的另一特有种，即具有叶缘平整及较大叶型的森氏杜鹃（R．morii Hayata）。
但玉山杜鹃与森氏杜鹃在海拔分布的重叠，且存在着许多难以区分的中间型，长久以来学界对两者间的分类地位，看法相当分歧，如台湾第一版植物志采用早田氏的分类观念；一九八一年日本学者山崎敬则将森氏杜鹃列为玉山杜鹃的亚种；不过本土学者如林试所的潘富俊、吕胜由及中山大学的杨远波，则将森氏杜鹃归并到玉山杜鹃。
玉管处指出，虽然形态的特征确实提供分类学主要的证据，但是这些特征因经常受到外部环境影响表现可塑的特性，以及常见的平行演化或趋同演化，确实造成系统分类上的困难，不过ＤＮＡ因具有许多突变造成的核甘酸置换，更在基因的支系中留下演化的足迹，成为另一个重建物种或族群间演化历史及亲缘地理关系的有效工具，经由利用ＰＣＲ扩殖的叶绿体ＤＮＡ片段比对结果，明显的支持玉山杜鹃和森氏杜鹃为同种的看法。
分子证据更显示，分布于玉山山脉及中央山脉的玉山杜鹃间族群已具有高度的遗传分化，在保育的经营管理上应该有所区隔，为有效地保育这些冰河时期孑遗下来的自然瑰宝，应避免不当开发、砍伐，此外，南横关山岭的玉山杜鹃保有最高的核甘酸歧异度和高基因歧异度，在保育上应视为遗传多样性的热点。
