【大纪元2月16日讯】(法新社西雅图电)天文学家在此间一项会议说,天体物理学家小组发现宇宙中一个之前从未发现的遥远星群,距离地球大约一百三十亿光年。
此一发现要归功于哈伯太空望远镜与夏威夷克科天文台的共同努力,哈伯望远镜先瞥见此一星群,克科天文台的太空望远镜再深入观察证实。
天文学家在西雅图“美国促进科学协会”年度会议上提出报告,公布此一新发现。此项会议预定十六日闭幕。
这些科学家说,这是已知宇宙距离地球最遥远的小星群,此一发现使人类得以回到过去,一窥距离地球约一百三十亿光年、宇宙刚刚形成大约七亿五千万年时期的面貌。
加州理工学院天文学家艾里斯说:“我们相信它是已知距离地球最远的星体。”
这个天体物理学家小组利用两组倍数最强、最先进的望远镜|一个在太空中,另一个在夏威夷|辅以一个庞大星团所产生的自然折射放大作用,发现此一模糊的小星体。此庞大星团所产生的万有引力拖曳线,对该遥远小星体的光线产生折射,放大数倍。
这种自然折射所产生的放大作用最初由爱因斯坦提出,亦即所谓“引力透镜”作用。
这个距离地球最远的星群很小,直径只有两千光年,比银河星群小很多,银河星群的直径约十万光年。
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