【大纪元6月22日讯】（法新社加州莫哈夫二十一日电）世界第一架由民间出资建造的火箭飞机“一号太空船”今天成功进入太空，随后安全返回地球。
南非籍飞行员麦维尔驾驶这架火箭飞机降落在加州的莫哈夫沙漠时，推动这项计划的两位先锋在跑道上迎接，一位是提出建造构想的工程师鲁塔，另一位是提供资金的微软公司共同创办人艾伦。
这架火箭飞机是由一架喷射机载送到十五公里的高度后发射上太空。
任务管制中心说，火箭推进器点燃后，一号太空船上冲到距地表逾一百公里的高度，进入太空的边缘，随后下降返回地球。
| (法新社) |
〔自由时报俞智敏综合加州莫哈维二十一日外电报导〕一名六十二岁的飞行员二十一日驾驶全球第一艘由民间公司打造的飞行器“太空船一号”进入太空，划下人类迈向新太空时代的里程碑。
南非籍飞行员麦维尔于加州时间二十一日早上六点四十五分（台北时间同日晚上九点三十分），驾驶第一艘由民间公司制造的“太空船一号”，由特制的喷射机“白色骑士”搭载下自莫哈维沙漠升空，并在脱离喷射机后以超过音速三倍的速度进入次轨道太空。“太空船一号”自起飞至降落，全程历时约九十分钟。
麦维尔已于五月十三日的试飞中，驾驶“太空船一号”成功攀升至距地面六十四公里的高空，打破民间航空器的飞行纪录。
这艘重约三公吨、有宽广双翼及垂直尾翼的子弹形白色太空船是由一种石墨复合物所制造，设计人为“缩尺复合体”公司的总裁鲁塔，鲁塔曾于一九八六年参与设计第一艘不必降落或加油就能环绕世界飞行的飞机“旅行者”号。缩尺复合体公司获得微软公司创办人之一保罗．艾伦的资助，艾伦透露“太空船一号”计划已耗资逾两千万美元。
“太空船一号”二十一日由“白色骑士”喷射机搭载升空一小时后，在距地面十五公里处脱离“白色骑士”，并点燃火箭引擎开始垂直爬升。火箭持续燃烧约八十秒，使太空船达到时速三千五百公里的高速，相当于音速的三倍半，来到距地表五十公里处的高空。
火箭燃料用罄后，太空船继续垂直飞行三分钟，抵达距地表一百公里处，然后太空船像发射过的弹头般失速，而飞行员则像太空人一样进入无重力状态达三分钟之久，直到太空船下降至约距地表六十公里处，飞行员才逐步重新掌控太空船，并自二十五公里的高度开始历时约十七分钟的滑翔返回地球，顺利降落在莫哈维机场。
鲁塔希望借此次历史性飞行赢得奖金高达一千万美元的“安萨里Ｘ”奖，这项大奖将颁给第一艘成功爬升至距地面一百公里高空，而且能在两周内再度达到此一飞行纪录的三人座民间太空船。安萨里Ｘ奖的目的是要鼓励太空旅行普及化，目前约有来自七国的二十五个队伍有意争取这项大奖，“太空船一号”则是其中的头号领先者。
