【大纪元7月17日讯】〔自由时报庄诚综合16日新德里外电报导〕印度南部塔米尔纳德省昆巴科南镇的一所学校，在16日接近中午时发生大火，造成至少九十名学童丧生，一百多人受伤。火灾起因众说纷纭，一说是电线短路所引起，另一种说法则是厨房准备午餐时不慎引燃火灾。
这起火灾发生在当地时间上午十一点(中港台时间下午一点三十分)，大火很快在三层楼高的私立克利须那学校建筑内扩散，当时约有八百名学生正在上课。教室内的茅草屋顶成为火势扩散的帮凶，再加上楼梯狭小，出口狭窄，学校大门上锁，救火水源又不足，造成了惨重的伤亡。火势延烧两个小时后才被扑灭。
昆巴科南镇警方表示，目前确定至少已有九十人罹难，超过一百人受伤，伤者中三十多人烧伤严重，有生命危险。死者中有三十多人是被活昧死，尸体焦黑到无法判别性别；至于其他人则是在逃生时因推挤践踏而丧生。多数死者都是死在通往一楼的楼梯间。
火灾起因目前有两种说法。一是火灾起自大楼正在为学童准备午餐的厨房，厨房内一座烧柴火的炉子是起火点，火势接着扩散到厨房旁边教室的茅草屋顶，迅速吞没多间教室。另一种说法是电线短路引起厨房的茅草屋顶失火，火势蔓延到这栋三层楼建筑的第二层楼，接着引燃茅草屋顶。
闻讯赶来学校的家长见到一具具抬出来的尸体忍不住痛哭失声，有的人悲痛过度而昏厥。在医院内，院方以扩音器不断宣读死者名单，现场到处是家长悲凄的哭号声。
这是印度自一九九五年12月以来，最严重的一起学童火灾伤亡事件。印度近年来经济成长迅速，但是当局却削减教育预算，为满足社会的教育需求，私人学校于是蓬勃发展。但是多数私立学校都是设立在四周建物林立的大楼当中，缺乏消防与洒水系统等基本安全设施，很多学校甚至没有操场。16日发生火灾的这栋大楼就是设立在人口密集区。
