【大纪元2月6日讯】(自由时报编译罗彦杰╱特译)大家都晓得在过年期间尽管美食当前，仍要节制对胆固醇的摄取，以避免增加心脏的负荷。但可能没有多少人知道，身体发炎对心脏的危害其实不亚于胆固醇，而抑制发炎也能产生保护心脏的效果。
华盛顿邮报引述两篇刊登于“新英格兰医学期刊”的最新研究结果显示，抑制发炎对于控制心脏病的重要性似乎与降低胆固醇不相上下。病患只要能减少发炎的情况，即便其胆固醇的含量已属偏低，但还是可以大幅地减少心脏病病情恶化或死于心脏病的机会。
这些研究结果意味着，医师应考虑比照其检验病患胆固醇的方式，固定监控病患体内发炎的情况，并对那些发炎情况严重、特别是那些发炎高危险群的患者对症下药，以收抑制发炎之效。事实上，减少体内胆固醇的步骤 – 如健康饮食、运动、减重、戒烟与抗胆固醇药物statin – 也同样有助于抑制发炎。此外，研究人员正在研究能专门对付发炎的新药物。
前述其中一篇研究的主持人、美国波士顿布莱根妇女医院心脏科医师瑞德克说：“这是我们首次有具体的临床证据，显示降低发炎情况就会降低心脏病、中风与心血管疾病的概率。它的益处至少可与减少胆固醇等量齐观。这是我们对心脏病防治思考的重大改变。”多年来，医学界一直认为冠状动脉疾病的主因是高胆固醇造成动脉内被称为血小板的脂肪堆积，如同排水沟堵塞一样。这项理论主张动脉会逐渐窄化，最后因为血液栓塞而堵塞，造成心脏病。
但最近数年开始有新证据显示，通常被视为是免疫系统为对抗感染与治愈伤口良性反应的发炎，也在心脏病的发病上扮演关键角色。太多的发炎，不论是因为体重过重、高胆固醇或罹患慢性低度感染所造成，似乎都会破坏动脉内壁的内衬，造成血小板的形成与破裂。
没有人能精准地得知有多少人会有过度发炎的情形，因为过度发炎时常不会有任何症状，但医师可以藉由检验血液中的Ｃ – 反应蛋白（ＣＲＰ )加以侦测，因为这种蛋白会随着发炎轻重而升降。若干证据显示ＣＲＰ可能会直接损害动脉内壁的内衬。瑞德克说，这些结果显示为何许多病患尽管胆固醇含量低，还是会有心脏病。
第二篇研究是由克里夫兰诊所的心脏科医师尼森主导，总共调查五百零二位心脏病患，其中半数接受有限的statin药物治疗，半数接受的statin剂量较多。研究人员随后利用特殊超音波检查病患的动脉内侧，并测量其ＣＲＰ含量，结果那些ＣＲＰ值下降最多的病患未曾出现心脏病恶化的情形，而且不受胆固醇含量的影响。
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