东汉有一个奇女子，在中国史学上做出了重要贡献。当她去世时，当朝的皇太后亲自素服举哀，为她行国葬之礼。这个女子，就是中国第一位女历史学家班昭。
班昭字惠班，又名姬，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人，家学渊源，出生于一个“家有藏书，内足于财”的显贵人家。其父班彪，是当代的大文豪，很有学问；长兄班固，是著名的历史学家、文学家；次兄班超，乃是立功西域的一代名将。
家庭的熏陶，父兄的影响，以及自身的聪颖，使班昭在少女时期就成为一代才女。在她十四岁时，嫁给同郡曹世叔为妻，所以人们又把班昭叫做“曹大家”（当时，人们把学识渊博、德高望重的妇女称为“大家（gu姑）”）。班昭和曹世叔婚姻和谐，十分美满，只可惜在结婚几年后曹世叔便仓促辞世，班昭孤寂一人生活数十年，直至七十余岁。
司马迁所着的《史记》记事止于汉武帝太初年间，班昭的父亲班彪曾作《史记后传》六十五篇，续补汉武帝以后所缺的部分。班彪去世后，其兄班固继承父志，在《史记后传》的基础上，着手编写囊括西汉历史的史书《汉书》。经过二十余年的努力，班固完成了《汉书》的主要部分。不料就在他快要完成《前汉书》时，却因窦宪一案的牵连，死在狱中。《汉书》的编撰因此搁浅，尚有八表和《天文志》未能写完。
受汉和帝之命，班昭入东观藏书阁（相当于皇家图书馆），同马续担起继续整理、撰写《汉书》的重任。在马续的协助下，她补撰了八表，又写出《天文志》，最终完成了中国第一部断代史《汉书》，全书分纪、传、表、志几类。。
《汉书》完成后，因其多用古字，比较难读，班昭曾在东观藏书阁讲解《汉书》，当时很多有识之士奉诏跟随她学习。此外，班昭还写过赋、颂等文章十六篇，可惜多数已经散佚，只有《东征赋》等八篇流传下来。
班昭的学识在当时受和帝赞赏，多次被召入宫，教授皇后及诸贵人诵读经史，宫中尊之为师。后来汉和帝驾崩，皇子刘隆年幼，邓太后临朝执政，班昭以师傅之尊，参议朝政，倍受宠信。
班昭著有《东征赋》、《女诫》等。《女诫》包括：卑弱、夫妇、敬慎、妇行、专心、曲从和叔妹等七章。本是用来教导班家女儿的家教文字，不料京城世家却争相传抄，不久之后便风行各地。
才学出众的班昭是中国历史上第一位有著述的女学者，好似一株冲寒怒放的奇葩，可谓东汉一位奇女子。@(http://www.dajiyuan.com)
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