【大纪元7月2日讯】〔自由时报编译张其贤/综合1日外电报导〕美国第一位女性大法官欧康诺1日以年龄因素和“需要时间与家人相处”为由宣布辞职，为二十四年大法官生涯划上句点。欧康诺自从一九八一年出任大法官以来，一直在保守派与自由派大法官之间扮演关键调和者的角色，在堕胎权、死刑及矫正措施等重大议题上留下令人津津乐道的纪录。预料布什总统将提名一位保守派法官接替属于温和派的欧康诺遗缺，从而使保守派在联邦最高法院中占上风。
欧康诺虽由深具保守色彩的里根总统提名，她的立场却并不保守。她在保守派与自由派泾渭分明的情况下进入联邦最高法院，而她采取的因应之道是不让自己倒向任何一方，从而成为立场难以事先料定的关键摇摆票。作为第一位女性大法官的身份以及乐于亲近公众的性格，她一直被民众票选为美国最有权力与最受尊敬女性。
欧康诺协助修订了堕胎权，并阻止保守派大法官加以翻案。她支持矫正措施，以促使少数族裔能更有效地参与美国主流公民社会。她对布什政府在反恐行动中羁押人犯的政策表示尊重，但坚持以先经独立评估为原则。
欧康诺在平衡最高法院立场上所起的关键作用，使部分评论家将她任内的最高法院称为“欧康诺时期的最高法院”。
（中央社华盛顿一日法新电）美国最高法院第一位女性大法官欧康诺女士今天宣布辞职，立即引发有关接替人选的激烈政治攻防战。
美国总统布什说，他将“适时”提名接替人选，并呼吁不论他提名何人，都应举行公平的听证会。这是布什首次有机会改变最高法院的意识形态均势。
布什说：“本人将提名一位美国可以引以为荣的最高法院大法官。”
在欧康纳宣布辞职的数分钟后，敌对的政治阵营随即开始争取认可新提名人攻防战的主动权，这项提名势必引起有关堕胎和宗教在美国社会定位等议题的激烈争论。
自由派警告布什不要提名一个“极端份子”，而共和党则敦促他选择一个可以解释宪法真义的人，换言之，应提名一位严格的保守派。
七十五岁的欧康诺在最高法院夏季休会数日后，向布什提出辞呈。最高法院要到十月才复会。
