【大纪元1月12日讯】(亚洲时报Matthew Rusling 大阪撰文) 日本最近正式实施修改过的反垄断法，在新法例下，违规者将受到前所未有的严厉惩罚。面临新的反垄断法，日本四大建筑业巨头决定终止业界长达数十年的“串通投标(串标，bid-rigging)”行为。
自二战后，“串标”成为了日本庞大建筑业里一个根深蒂固的问题。然而到最近，日本鹿岛(Kajima)﹑大生(Taisei)﹑大林组 (Obayashi)和清水 (Shimizu)等大型建设公司均表示，他们将成立一个新的机制，时常轮换负责掌管建筑工程订单的人员。据指，担任此职位的腐败官员，是地区串标丑闻的核心人物。据报导，四大建筑公司预期新修改的反垄断法即将出台，因此在十二月中旬达成了一致意见。
日本“公正交易委员会”是反垄断法的执法机关，根据新修改的反垄断法，委员会有权对参与串标者处以罚款或征收额外费用，所征收费用相当于中标合同额的10%(之前是6%)。而且，在10年内再次违规者，将被处以合同额15%的罚款。
在美国，触犯反垄断法的公司将被处以工程利润15%-80%的罚款，而在欧洲，违规的企业可能被处以全年利润10%的罚款。
不过，专家认为意味深长的是，日本新的反垄断法将为挺身而出揭发串标行为的企业提供豁免。如果多过一家公司自揭工程串标行为，首家承认违规的公司，将获豁免起诉，第二家将获罚款减半，第三家将获罚款减30%。
修改过的反垄断法赋予日本公正交易委员会更大的调查权限，委员会有权突击搜查涉嫌违规的企业，没收该企业的物品和财产，对于多次违规的企业，委员会有权提出刑事起诉。
新的反垄断法受到日本传媒的大力吹捧，但是，经济团体联合会和执政党自民党的强烈反对，大大削弱了公正交易委员会最初想要的反垄断法版本。民意对法例的可行性反应不一，有人持审慎乐观态度，也有人持怀疑态度，部分人甚至只持观望态度。
“我认为四家公司同意停止串标，不是空口说白话”，日本丽泽大学的梅田彻说。 “这起码显示了他们有诚意考虑处理串标的问题，新的反垄断法将给予他们一个改过自身的机会。”
不过，大幅提高额外征费不足以引起他们作出实质改变，投标公司在乎的是避免声誉进一步受损，梅田彻说。 “媒体和社会对串标行为发出日益高涨的反对声音，投标公司对这些声音反应更为敏感，传媒和民众的压力，对打击串标行为起到重要作用。”
在最近几个月，日本民众对多如潮涌的企业丑闻感到越来越厌烦。去年夏天，50年来最大的丑闻之一连续几周占据了媒体的头版头条，执法者突击搜查了几十家建筑公司，这些公司涉嫌在过去40年参与了串标活动。
迄今最严重的处罚之一是:当局宣布，涉及串标的公司在八个月内不得参加政府建筑工程的投标活动。近期爆发的丑闻还包括，一家建筑公司涉嫌避开地震测试以节减成本，一防御工程承包商串标未遂等。
去年12月，反垄断机关向日本三井住友银行发出了警告，这是当局50年来首次发出的警告。公平交易委员会对银行展开了一系列调查，该银行涉嫌违反《反垄断法》，以购买其金融产品为条件，向中小型企业提供贷款。
专家认为，三井住友银行的个案未必反映出公平交易委员会开始趋向强硬，但总的来说，在新法例的授权下，公平交易委员会的能力和权力正不断提升。
“不能单靠这个个案，就断定公平交易委员会正变得强大，” 梅田彻认为， “必须观察它将来的表现。公平交易委员会过去所获得的权限，只相当于金融服务厅以及证券及交易委员会所拥有的权限。”
由于串标活动阻碍了外国竞争，美国多年来一直在谴责日本姑息串标的行为，并敦促日政府取缔串标者，该问题已成为了日本-美国﹑日本-欧洲之间一个长期的贸易争端，尤其是在20世纪70年代以后。
专家认为，新修改的反垄断法将有助引进国际竞争，节省纳税人的钞票。 “在市场竞争下，国外和国内企业都能够公平地获得机会。”日本研究所商业战略研究中心主任藤井英彦(Hidehiko Fujii)说。
藤井英彦同时指出，当局对企业的腐败行为正采取越来越强硬的态度。
“最近情况已有所变化，”他说。 “当局要求企业透露足够的信息，监管正变得越来越严密。日本经济和社会结构发生的这种变化，部分归功于新修订的《反垄断法》。”
而且，新修订的反垄断法将大力推动日本社会发挥集体的责任。不过，部分人仍然存有怀疑，新法例能否在短期内改变日本社会数十年来的陋习。
风险咨询集团史崔芙预测公司(Stratfor)分析师彼德．席翰(Peter Zeihan)认为， “四家建筑公司发出的声音，只是为调整资产负债表未雨绸缪，以便他们在遵守新法例的同时，又不用作出实质的改变。多家犯错的公司在任何时候联手成立一个新的机制，我都感到相当怀疑。”(http://www.dajiyuan.com)
