【大纪元7月19日讯】大纪元记者林怡、蔡蔚芝香港报导／港府昨日向立法会财经事务委员会就商品及服务税（销售税）提交咨询文件，咨询期为9个月。多个民间团体在场外请愿抗议，指销售税是向市民开刀，令市民百上加斤。在场内多个政党议员亦批评开征销售税是劫贫济富，而且会令贫富悬殊更严重。
财政司长唐英年昨日上午到立法会，交代开征销售税详情，包括民主党、民主民生协进会、社区组织协会和社民连线等多个政党及团体人士，在立法会门外请愿，反对港府开征销售税的建议，认为是销售税向市民开刀，令市民百上加斤，同时会令贫富悬殊问题恶化，令到穷人雪上加霜。
“衣食住行都收税，中产基层同受罪，生意难捱重加税，反对开征销售税，糖衣毒药不可取，贫富悬殊被激化，全因开征销售税，销售税有加无减，穷人生活最凄惨，全港市民一条心……”这是民主党在现场喊的口号。
民主党认为，这个时候开征销售税基本上是没有需要的：“政府以减薪俸税，来引诱香港市民接受（缴交）销售税的做法，我们是觉得不道德的，非常难以接受。”
对社会经济产生负面影响
民主党区议员范国威强调，民主党坚决反对开征销售税。他认为，政府今次研究开征销售税会对香港整体社会及经济造成负面影响，特别是破坏了香港原有的简单税制，也会加剧贫富悬殊问题，无论对中产或基层市民都会带来沉重的打击。
他说：“香港现时贫富悬殊的情况已经追得上部分的第三世界国家，如果再加入这个累退税性质的销售税，对中产或基层市民都有莫大的影响，我们不希望见到这种情况发生，更加担心日后开征销售税后，将会对零售业，及对香港整体经济，带来负面的影响。远的不说，反观过去10年，日本政府在开征销售税后，令日本的经济受到打击。”
范国威续说：“我们也看到很多国家的经验：开征销售税开始时可能是很低的税率，约2~3%，但慢慢就会大幅增加至超过两位数位。英国的开征销售税开始时是8%，但现在英国的开征销售税是17.8%，大幅增长了1倍。”
他促请政府审慎考虑市民的意见，不要开征销售税。
严重打击零售饮食旅游业
旅游及零售业普遍不赞成征收销售税，其中优质旅游服务协会主席李子良认为，开征销售税将会造成社会不稳定，甚至动荡，亦会对香港的零售及餐饮业带来严重打击，直接损害营商环境，所以该协会反对开征销售税。
据经济通引述李子良指出，商户已经饱受成本不断上升的沉重压力，如果政府实施征收该等税项，必然进一步加重商户负担，增加企业成本。
此外，香港将会失去“免税购物天堂”的号召力，对旅游业影响重大，在削弱城市竞争力令旅客减少之同时，亦打击本地市民消费意欲，最后导致商户生意缩减。
李子良又认为，开征销售税，以增加其它优惠或减低利得税或薪俸税，是“劫贫济富”的做法，令社会更趋两极化，贫者愈贫，富者愈富。
将打击港零售业
对于近日行政长官到新加坡取经，范国威指出其他国家的税制是不适宜搬来香港：“在新架坡加入了销售税后，资料显示很多新架坡人到边境马来西亚的地方购物。若香港开征销售税，只会令北上消费的情况加剧，对香港的零售业会带来很大的打击，所以可以见到香港零售业基本上是一面倒地向港府反映很强烈的讯息，不赞成政府推行开征销售税。”
范国威说，在9个月的咨询期间，民主党会有一连串的活动，如会到不同地区进行宣传及签名运动，鼓励市民向政府反映意见。同时今天会有记者会公报我们的调查结果。
民主党在过去2年的财政预算案的建议书都说过，香港的经济复苏已经有充份和足够的条件削减薪俸税，不应该在推行一个新的税种时，为了争取中产市民的认同，才来削减薪俸税，这种做法是不对的。
社会民主联线则提出强烈的抗议，反对“劫富济贫”降低基层的生活质素。他们手持标语围绕立法会大楼游行，并在大楼外焚烧象征销售税的咨询文件，成员陶君行区议员说：“因为销售税会让香港的贫富悬殊加剧，也会完全改变香港现时的简单税制。
在咨询期间，民间方面，尤其是基层市民，要联合起来，因为基层市民是最受害的一群；无论贫富都是划一的税率是对一些低收入的阶层的冲击最大。”
政协的代表也在现场抗议，要求港府加强扶贫力度，改善中下层市民的生活，而不是藉开征销售税向穷人开刀，区议员李健勤说：“政府说减薪俸税，其实那些钱从哪里来？正正是在穷人的身上来的，政府希望透过开征销售税向穷人开刀。
这是劫贫济害，我们不能接受。开征销售税是会影响到消费的意欲和旅游业。”
香港社区组织协会联同一班低收入家庭成员到现场请愿，批评政府漠视民间疾苦，香港社区组织协会干事施丽珊：“销售税是累税制，会加深贫富悬殊，现在香港有成百万人是贫穷的，他们的生活基本上很困苦，有些人甚至借钱度日，哪有钱拿来交税？这个（销售税）很影响基层市民的生活。”
政党多反对销售税
多个立法会政党及议员对开商品及服务税持反对态度，民主党认为会，加深贫富悬殊，自由党则认为会分化社会。
民主党的杨森表示，有关税项方向性错误，一方面令本港原来简单的低税制变得复杂，影响竞争力，而且是累退的性质，会令贫富悬殊的情况恶化。
自由党的田北俊认为，新税为低收入人士提供优惠，但所得的额外收益，亦会用在医疗、教育等福利，同样是帮助低收入人士，担心会造成社会分化。他又说，有些国家因为推行商品及服务税，同时提供税务宽减措施，如大幅调低利得税，是因为商品服务税的税率达到双位数字所致，担心本港难以推行。
职工盟李卓人指，新税项会损害民生，打击经济，又指累退税制，是劫贫济富。
工业界的梁君彦指，根据外国经验，推行商品及服务税初期，当局会以低税率来吸引社会支持，担心本港推行此税后，会逐步增加税率，最终削弱本港竞争力。
会计界谭香文对引入新税项持开放态度，但她担心，引入新税制会破坏本港行之已久的简单税制。
额外200亿元税收
唐英年在长达近80多页的文件指出，现时本港税基特别狭窄，情况不健康，加上本港仍要面对不明朗因素，包括油价高企、利率上升等，若不改善税制，遇上经济逆转时，会被迫增加税收，削减开支，及动用储备等，所以建议改革税制。
咨询文件指假设5%的销售税，可以带来300亿元收入，但当中5亿元是行政费用，95亿元是用作宽减及补偿的措施，余下的200亿元才是政府的额外收入。
港府称销售税实施后，会向市民提供纾缓措施，包括向领取综援的家庭提供一次过即时补偿金，以及透过调整每年综援金额机制，向综援家庭提供适当补偿。另外，政府亦建议调低利得税以作纾缓。
同时建议每年经营在500万以上企业才要登记，影响约65,000个商户。商业楼宇交易建议亦要征税，但住宅物业则可以豁免，而金融产品亦不用征税。
在旅客退税方面，建议最低的退税额应订为每间商铺1,500元，在任何一个口岸出境，旅客都可以享用同样的退税安排。
唐英年指销售税是极具争议的议题，即使咨询9个月后无共识，社会亦有得着，因为透过理性讨论，公众对新税制认知加深，市民对于公民责任的认知亦有增加。
他强调，提出新税制不是为增加政府收入，只是提出来让公众讨论，政府对此抱开放态度。他说现在是进行讨论的最佳时刻，因为新税制一环扣一环互相制衡，可避免非法逃税情况。◇
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