我从“文林阁”开始我今天的“文林古道”之行。文林古道就位于新竹芎林乡文林阁后方的山窝地区，我想古道的命名应是出自于文林阁。文林阁是芎林著名的寺庙，也是当地早期最重要的私人学堂。
文林阁的历史，可溯自清朝同治末期，当地的举人邓兆熊，设立私人学堂于现在的庙址；邓兆熊并邀集贤士墨客，创立“文林社”，吟诗作对，以文会友。光绪二年（公元1876年），邓兆熊与地方人士齐力将学堂改为神庙，建立“文林阁”，亦称为“文祠”，祀奉文昌君，积极培育地方人才，影响所及，芎林地区因而文风蔚盛。
如今的文林阁，外观上，已看不出是一栋具有一百多年历史的古老建筑，而是蜕变成为雕龙画栋、金碧辉煌的新式庙宇。民国八十年代初期，由于文林阁旧庙结构逐渐腐朽，有崩塌之余，于是旧庙被拆毁，改建为新庙。十几年之后的今天，当时的决策者或许也会有几分悔意吧！
走进文林阁，只剩前庭左边的墙壁镶嵌着三块古碑，默默诉说着文林阁悠久的历史。三块旧碑，一建立于光绪二年，年代最为久远，是文林阁初创建时所立；另一块是当地修筑“积德桥”时的捐修纪念碑，时为明治四十二年（1899年）；第三块则是昭和六年(1931年)，文林阁初次整修时所立纪念碑。庭院右侧墙壁立有新的大理石碑文，记载的文林阁沿革及重建经过。庭院两侧则各种一棵百年九芎树。碑文记载，这两棵九芎树是庙方特地从外地移植而来，种植于庭院内，以供乡民缅怀昔日的九芎岁月。
昔日的芎林乡盛长九芎树，乡因树而得名，最初乡名为“九芎林”，后来简化为“芎林”。芎林乡历经两百年的开发，目前九芎树反而变为稀有，不再随处可见。九芎树，树皮光滑，不易攀爬，所以俗称“猴不爬”，连善于攀树的猴子视爬此树为畏途。当年九芎林遍长九芎，倘若有野猴栖息于此地，应当经常发生幼猴跌滑受伤的意外事件。
文林古道
走出文林阁，便是文山路的街道，向右转，一旁是芎林国小。这是一所历史悠久的学校，著名的台湾音乐家邓雨贤曾在此任教。经过芎林国小，学校旁边的巷子，文山路322巷口，就是文林古道的入口了。马路上有清楚的指标，写着“文林自然生态古道”。
沿着巷子的柏油路进入，大约前行200公尺，来到了登山口。登山口竖立着古道的标志，并有古道历史的简介。这条古道原是早期山区居民进出的道路，而随时代变迁，居民纷纷外迁，农作废耕，古道便逐渐荒废。后来，在文林社区发展协会努力下，争取文建会经费补助，并号召社区志工协助，终使古道重见天日，而蜕变为一条休闲的踏青路线。古道全长约3公里，大约一个小时左右就可以走完。
踏入古道，先是一段宽阔的碎石土路，这是昔日运送农产的农路，上坡行，不久就抵达棱线，变为平缓的水泥小路。不久，抵达“糖塔山”。糖塔山，又名“纸寮窝山”，基石就座落于步道旁。这里的地势平坦，若不是一旁树干上有“糖塔山”的标志牌，路过糖塔山，恐怕也会浑然不知。
过了糖塔山，便进入古道的菁华段。水泥小路到此为止，接着就是质朴的泥土路了。古道行走于树林间，沿途不时可见雅致的桂竹林。中途除了一小段陡落路段，有架绳提供山友上下拉扶，大致而言，古道的起伏小，路径明，路况好，是一条颇适合踏青的古道路线。
文林古道，沿途多桂竹林
从登山口起算，约半个小时，抵达往新埔的山路叉路口，古道取左行，绕回芎林国小的方向。不久，古道便转为下坡路，又有一小段陡下，须拉绳而下，之后，沿途出现大片的桂竹林。走在竹林中，颇为诗意画意。
这大片的竹林，让我联想起此地的地名－“纸寮窝”。“窝”是客家人用来形容指山间的谷地。此地早年盛行制纸，建立纸寮，因而地名称为“纸寮窝”。桂竹林是制纸的原料，所以此地满山遍种竹林。如今虽然制纸业已式微，文林古道沿途却随处可见竹林，可以令人遥想当年的情景。
“文林社区发展协会”将这条古道命名为“文林生态古道”，并无不妥。当地有“文林阁”，里名为“文林里”，如此命名，自属恰当。但若将这条古道命名为“纸寮窝古道”，或许更有深意，更能引发思古之幽情。我想曾经走过这条古道的山友，或许应能认同我的想法。
通过大片的竹林后，便来到一处叉路口，路口有路牌，写着右叉路往“文林古道登山口6分钟”，左叉路往“高枧头山0.1分钟”。0.1分钟，不就6秒而已吗？我取左行，实际测量一下时间。结果，我走了30秒才抵达高枧头山基石。标示的时间与实际误差高达5倍之多。呵呵，但只差24秒而已，应当不会引起任何山友的抱怨。
邓雨贤纪念公园
较快的下山路线，应是折回叉路口，取右叉路下山，回到文林古道登山口。由高枧头山继续前行，可绕从另一边下山，虽然路途较远，不过下山时会经过“邓雨贤纪念公园”，我想去那里看看，于是继续向前走。约七、八分钟，出山路，接上水泥产业道路；取左行，约四、五分钟，抵达山脚下的邓雨贤纪念公园。
邓雨贤纪念公园的原址为“陆军八０七野战医院”，后来医院迁撤，部队撤走之后，原址荒芜，野草丛生。地方政府于是争取将原址辟建为“邓雨贤音乐文化纪念园区”园内，以纪念曾在附近芎林国小任教，有“台湾歌谣之父”的音乐家邓雨贤。
这座公园内如一般公园，园内有林木草地、凉亭步道；在公园的中间，有一纪念亭墙，前后墙壁有邓雨贤生平简介、任职于芎林公学校时的照片、著名的曲谱等图文资料。只是如此而已，内涵似嫌不足。倘若能在纪念墙处安设音乐播放机及自动感应器，当游客走近亭墙时，因自动感应而播放起音乐，让游客在《四季红》、《月夜愁》、《望春风》、《雨夜花》的悠扬音乐声中，读览邓雨贤的资料，应会有更深的感动。
走出公园，沿着马路走，约五分钟，回到文林阁。绕了一圈文林古道，连休息时间，大约一个半小时而已。本想进芎林国小参观，看有无昔日遗迹，但正值下课时间，校门口家长及学生人潮多；校门口，校警目光炯炯，而我这身登山客的装扮，绝不像家长，只好作罢。
文林古道，纸寮窝古道
从芎林回台北后，再深入蒐寻纸寮窝的资料，更得知其详细历史。清乾隆年间，有先民刘传老，由广东饶平渡海来台，进入九芎林拓垦，见一山窝处，有繁茂桂竹，于是请垦此地，在此建立纸寮、纸湖，从事制纸，店号为“崇茂”，于是以“纸寮窝”成为当地地名。
自刘传老建立造纸基业，延续了五、六代，约一百余年，造纸成为纸寮窝当地居民赖以维生的主要产业。居民为感念刘传老开基之功，于是在纸寮窝口建造一座“纸寮窝开台祖刘传老造纸纪念亭”，命名为“传老亭”，并在亭内放置传统造纸器具，如如石轮、纸廉等，以缅怀昔日的造纸岁月。
此外，纸寮窝窝口的福德祠，有一大理石石碑，亦有刘传老的事迹碑文。而我今天走文林古道，却未看见“传老亭”或“窝口福德祠”，所以不清楚其正确的位置。或许我为了邓雨贤，而错过了刘传老。事后回想来，也是一种遗憾。但旅行有遗憾，才会更想念吧！
我要在这里感谢“文林社区发展协会”，因为你们的努力，才让我们有机会认识这一条古道；同时，也寄语文林社区发展协会，可以在文林古道登山口竖立一块导览地图，标示出古道沿途及附近重要的景点。身为远从外地而来的旅人，我并不想错过邓雨贤、刘传老、窝口福德祠这任何的其中之一。如果能够，“文林自然生态古道”不妨可加注，亦称其为“纸寮窝古道”，此当可告慰刘传老在天之灵。
旅记日期：2006.11.24 （写于2006.12.06）
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