我一直以为木槿花很高大，因为童年中曾有一棵跟大人一样高的木槿树，大约春末到深秋是拼命的开花、拼命的落花(因为它一朵花开约三日必坠)，一花凋落，一花又开(它还会夜间半开，翌晨再开，有明显的谢合现象)，所以对树头的那一堆鲜花跟地上的那一堆落花都印象很深；加上听说它又是南韩国花，所以无形中好像以为它“更高大”！可是长大之后，不知怎地都遇到矮矮的木槿，叶子小小细细的木槿，花也小巧清秀的木槿，才发现木槿跟某些巨无霸品种的朱槿比起来，可真是细致又“耐人寻味”的多了！
至于黄槿这样的槿花，对于台湾地区比较靠海的乡镇，或是南台湾乡民的过往记忆来说，其实是一种很重要的民生作物，它代表的乡情几乎跟他庞然大物般的植株身形一样高大；毕竟木槿是落叶灌木，朱槿也只是常绿灌木(冬天不落叶的)，跟这种常绿的台湾原生乔木比起来，黄槿真是一棵可以让孩子们爬高又可以荡秋千的大树啊！
当然，关于它们俩的故事还有好多好多，以下，本文就以这两种最为人熟知的槿花做介绍。
单瓣木槿花容神似山芙蓉。 (摄影/于晴飞 )
这是山芙蓉，植株型态、叶子外型都跟木槿差异很多，不要搞混啰！(摄影/林远志)
*南韩国花精神美*
木槿花原产于小亚细亚，原本分布于中原大陆、日本、朝鲜半岛，不知怎地得到韩国人民的赏识成为人家的国花。印象中的韩国(南韩)人民是非常吃苦耐劳的，所以说它的国花应该也非等闲吧！果不其然，位于温带的南韩比之亚热带的台湾是冷的很多，而这样的低温却难不倒爱开花的木槿；就是因为它的开花期自春到秋横跨三季真是太长了，而且有花凋落，有花又开，适应性强，不怕干冷，面对挫折打击都不当一回事也不改其志的模样，让南韩人民觉得木槿树它花也无穷(所以他们称它为“无穷花”)、精神也无穷！
尤其木槿花直立式的植株象征它的生机坚强、耿直挺拔，而它洁白的花瓣，代表公正、诚实、廉洁的期盼，花蕾正中央的心部为粉红色(颜色愈深愈红愈为上品)，则代表心中的热诚，……说的真是好啊！既然有这么高洁的内在美，难怪成为南韩国花。
木槿植株整体都是直立式的枝条。 (摄影/于晴飞)
*木槿朱槿比一比*
木槿跟朱槿一样，有白、粉红、淡紫等色(但我们知道朱槿的颜色是更多的多)，钟形的花冠有单瓣原生的，也有重瓣的栽培品种。而且它跟朱槿的花瓣一样都可以“吃”！(别怀疑，在这里说的吃是真的吃到人肚子里的吃。)听说用小火略炒熟之后的花瓣香甜细软，在大陆竟然还有“精肉花”的美名。……这个嘛，我说要是穷人家为了果腹也就罢了，如是老饕为了美味而料理它，或是一般人为了流行或好奇而大口“吃花”，我想……咳，毕竟对人来说花朵是观赏用的，我们人类又不是蜜蜂，所以还是让它自由自在的开放于低海拔的山野间吧！
叶亮如油者为朱槿特征。(摄影/于晴飞)
木槿的特色在于枝条生长是直立性的，即使是木槿的侧芽也比朱槿直立，而且木槿花的花梗很短，就紧紧捱在它的枝条旁边开放，甚至有时3~4朵花会挤在一起开的，不像朱槿的花比较单一独立，悬垂之间花梗又长。
此外，木槿小小的叶子形状比较固定，都有三浅裂，有点像是粗纸做的，质地摸起来会有点乾乾的粗糙感觉，而且它的小枝幼时被着褐色星状短绒毛，长大了才会平滑，还有它冬天也会落叶；相较起来朱槿的叶子又大又亮，而且还什么毛都没有又不会冬季落叶，天气冷时还是看来绿油油的一片，一副营养很好的样子！(先前提过朱槿的叶子揉碎会看到许多黏黏的汁液，小孩用来办家家；这对木槿的叶子来讲是不可能的啦！)
无论花苞或叶片，木槿摸起来都有粗糙纸质叶的感觉。(摄影/林远志)
而且该怎么形容木槿花呢？它有一种不张扬的美，甚至是清秀、让人怜惜，虽然它也具有那支锦葵科的大花柱，但是它的美感觉起来就是很安分，钟型的花冠很典雅，并不咄咄逼人！
*“粿叶树”的多用途*
接下来我们介绍大家的老朋友——黄槿，这个分布于热带及亚热带滨海地区的黄槿很魁梧，是鸟儿们绝佳的栖所。但是它跟朱槿、木槿一样，都是良好的观赏花木兼蜜源植物；由于花朵鲜艳多蜜，而且近半年都会开花，尤其是盛放的夏天是满株黄花，便自动的吸引了成群的蝴蝶、蜜蜂飞来飞去的，真是热闹滚滚的一棵树啊！
而黄槿花开放在枝头时是轻快的浅黄色，一旦整朵黄花砰的落地了，凋谢的花就变成了橘黄色，您别小看它的功能只是提供蜜源，其实很多年前正在当小孩的人都吃过，妈妈将黄槿花朵的花柱摘除洗净后，沾裹甜面衣油炸给我们解馋的滋味。
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落地的黄槿花色转为橘黄，依然美丽。 (摄影/李光琳) |
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至于它的叶子跟朱槿、木槿比起来，真可以说是“巨无霸”了，叶片之大连乡下的村妇们都注意到它“足堪利用”，所以妈妈要“炊粿”的时候(有一种“包仔粿”是要用黄槿叶包着下去蒸的)，就会叫小孩去采些又大又鲜的“黄槿粿叶”回来包粿。这种特殊被拿来垫粿的功能，让黄槿在乡下有个土名就叫作“粿叶树”！
黄槿植株枝干强壮，假以时日可以长成好大的树。 (摄影/于晴飞)
*屹立不摇“定沙树”*
我们知道木槿的树皮纤维可制绳、织布、造纸等，那黄槿呢？由于黄槿树性坚韧又耐盐、耐湿、耐旱、防风，所以它活着的时候，人们将它定植在河口、海滨一带做为定砂及护岸的优良树种。而它被砍伐了之后呢，黄槿的根可以作为解热剂、催吐剂；叶及树皮可治咳嗽、支气管炎；拿树叶泥外敷则是治疗肿毒及消炎洗涤的药剂。……对于人们来说，还真是“惠我良多”啊！
这个黄槿在强风、多盐雾之处会呈现半落叶性，要不然其实它是终年常绿的，它的叶厚，纸质的手感上有柔毛，黄色花朵中心为暗紫色的基部，柱头跟朱槿一样5裂，看起来也是热情的很！尤其它的叶片很大，在炎热的南台湾来说拿来遮阳刚好，……有人好奇这么大的叶片却能耐强风，这全要归功于它的根系长且抓地力超强，是强烈要求自己要“屹立不摇”的定沙植物。
*化作春泥更护花*
黄槿给了许多人童年美好的回忆，它的乡土味跟亲切感也不是一般树种可以比得上的，它心型的叶子，像钟与喇叭的花，真的在从前提供了我们许多的“天然玩具”跟内心的安全感；随着时代进步，这一些我们都渐渐失去了，我们的下一代不再依偎着黄槿打水漂儿，不再认识它好吃的花、包粿的叶，……虽则它还是鸟儿栖息的好朋友，可是却连树上的鸟儿也都在日渐减少，……黄槿的确丰富过许多人童年的生活，也感谢它在未来，将继续为我们故乡的防风、定砂、护岸贡献心力。
当您有一天路过黄槿的落花，可要记得它的好喔！(摄影/李光琳)
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