【大纪元3月17日报导】（中央社记者林育立柏林特稿）西德于一九五七年签署“罗马条约”，参与欧洲经济共同体的建立，开启战后欧洲经济与政治统合的历史性工程。
五十年后，涵盖二十七个会员国的欧盟，大幅扩充了语言和文化的多样性，成为全世界罕见大规模的经济与政治实体，实践民主与人权，欧洲此刻处于前所未有的团结、繁荣与壮大。
德国是欧盟人口最多的国家，也是规模最大的经济体，不论在冷战时期推动欧洲走向一体化或柏林围墙倒塌后的欧盟东扩，均扮演关键性的角色。
今年上半年德国正好接掌轮值主席，从德国的观点来看，庆祝五十岁生日的欧盟已经迈向政治与经济统合不断深化的不归路，唯有通过欧洲宪法，积极扩大在国际舞台上的影响力，才能确保欧洲永续和平与繁荣。
共同市场扩大 德国获利多
共同市场是欧洲区域整合最重要的目标之一，目的是透过资本、商品、服务与人员的自由流通，让成员国分享经济繁荣和政治稳定。
中、东欧共党政府相继垮台后，德国为帮助本国企业开拓市场，化解纳粹出兵占领的历史恩怨，极力与波兰、捷克、匈牙利等中、东欧国家展开和解，帮助他们加入欧盟；这些国家最后也成功改革体制，在二零零四年五月一日和今年起分批加入，使欧盟一口气扩大成涵盖二十七国、总人口将近五亿的政治与经济实体。
位居欧洲地理中心的德国占尽地利之变，尽管每年上缴欧盟的费用最多，却也是从欧盟共同市场获利最多的国家。
去年德国连续第四年蝉联世界最大的出口国，出口商品的总金额计八千九百四十亿欧元（约合新台币三十八兆元），其中高达四分之三即是出口到没有关税壁垒的其他欧盟国家。
欧盟向东扩展，从德国企业的角度来看，创造了双赢的局面。德国批发与外贸同业公会（BGA）主席波尔纳说，德国对中、东欧的出口大幅增加不仅能拉抬本国的经济成长，来自中、东欧的进口也以同样的幅度成长，更能让当地民众的所得提高，进一步扩大德国产品销售的市场。
在共同货币的部分，自从欧元二零零一年一月开始流通以来，尽管有些民众仍怀念创造经济奇迹的德国马克，相信物价因为引进欧元而上涨；不过根据科隆大学最近公布的一份研究报告，引进欧元以来，由于汇率变动的风险消失，欧盟总贸易额整整成长了百分之八，而且不论币值的稳定性或物价的平稳程度，和马克的时代相比，都毫不逊色。
凝聚共同外交 扩大国际影响力
在外交方面，德国相信欧盟必须扩大影响力，肩负更多军事任务，在化解危机和促进和平上扮演更主动的角色，例如在邻近的巴尔干半岛上积极调停赛裔和阿尔巴尼亚裔的冲突，考虑出兵以确保科索沃逐步走向独立。
另一方面，德国背负发动战争的责任和深受冷战对立所造成的国家分裂之苦，战后即不断透过对话，消除东西德和与邻国之间的分歧与对立，深信为了和平没有沟通不了的歧见，因此接掌轮值主席后，也不断施压美国重启以巴和谈，直接从造成中东地区动荡不安的源头下手。
三十多年前，美国国务卿季辛吉曾问起，欧洲的电话号码到底是几号？戏谑地点出由主权国家组成的欧盟，外交行动不一致的窘境。冷战结束后，国际环境已演变成多极，面临全球化的挑战、能源短缺和中国、印度的崛起等外在现实环境的变化，自然而然促使欧盟各国凝聚共同外交的向心力，积极扩大影响力。
在德国的筹画下，欧盟今年将在国际外交舞台演出多出戏码，包括针对能源和战略地位至为重要的中亚地区展开外交攻势、透过八大工业国高峰会也在德国举行的机会笼络非洲、开启中国与欧盟关系框架协议的谈判、还有主办欧盟与美国、欧盟与东盟的峰会等。
从长期的趋势看，扩大后的欧盟凭借着政经优势以及和邻近的俄罗斯、中东的密切关系，未来在国际舞台的影响力只会不断增强。
欧盟未来关键 在欧宪时间表
从柏林的角度来看，欧盟二十七国已经走向政治与经济统合不断深化的不归路，为了在国际扮演举足轻重的角色，现有的条约和框架已无法支持欧盟组织的正常运作和接纳新成员，亟需一套宪法做基础，才能确保欧盟在五十年的和平与繁荣后能持续壮大。
尽管两年前遭法国和荷兰公民否决，经过反复修正后才出炉的欧洲宪法，原有条文通过的机会十分渺茫，加上英国、波兰、捷克等国对欧宪的疑虑不减，法国今年四、五月又正逢大选，新总统的态度不明朗，不过德国还是接受欧盟委托，预定在今年六月底的峰会上订出时间表，务必使欧洲宪法在2009年前生效。
这次峰会的焦点─欧洲宪法生效时间表─如果能成功，可预见德国将成为欧盟发展史上的大功臣；如果失败，欧宪的美梦胎死腹中，欧盟将立刻陷入前所未有的危机，可见德国担任轮值主席任务的艰钜。
