【大纪元5月1日讯】（大纪元记者卫君宇纽约报导）2004年，美国大学理事会向1万4千所中小学进行问卷调查，问询关于要增设AP语言课程的选择意向，结果有近2,400所学校对开设AP中文表示了浓厚的兴趣。此不同寻常的积极反应，使得中文热从美国商业、交流及一般民间走向了学校课堂的议事日程。5月9日，AP中文将举行第一次正式考试，为此，记者采访了大学理事会AP世界语言部的主任托马斯．麦特斯(Thomas Matts)先生和中国语言文化项目主任康君娥(Selena Cantor)女士。
中文热
2006年5月，美国亚洲协会（Asia Society）负责教育专案的副总裁薇薇安．斯图尔特（Vivien Stewart）在接受《华盛顿周刊》的访问时表示：“中文热表明中文作为一种世界语言和商业语言的重要性正在增加。不仅在美国，在亚洲和欧洲都有中文热”。
同时，中文已被列为美国的战略语言之一。美国总统布什在去年一月宣布了“战略语言计划”，把中文、阿拉伯文、韩文、印度文和俄文列为美国的战略语言，并要求在二零零六至二零零七的财政年度，拨款一亿一千四百万美元，用于鼓励美国民众学习这些战略语言。
根据美国外语教学协会(American Council for the Teaching of Foreign Languages)的报告，在2000年时，美国只有约五千所公立学校有中文课程，现在有中文课程的学校已成长到三万所到五万所左右。现在州政府和地方政府头疼的是找寻足够的合格教师。
麦特斯主任就公众对AP中文考试的兴趣做了进一步说明。他说2004年大学理事会对大约14,000所中小学进行了一次调查，询问关于对增设AP语言课程的选取意向，结果从供选的四种语言(中、俄、日、意)中，对开设中文课程作出积极回应的学校高达 2376所，是位于其他几种语言的10倍。
大学理事会AP世界语言部主任托马斯．麦特斯(Thomas Matts)先生
对此调查结果，麦特斯说是出乎大学理事会的意料：“对我们来说，这个结果传达了非常不同寻常的讯息，它告诉我们：美国学校对中文教育有巨大的需求和兴趣”。
尽管如此，麦特斯也表示：“目前的现状是，在美国学习第二外语的中学生中，只有不到1%的人在学习中文，我们自然希望人数增多，相信学中文的学生在未来会越来越多，尤其在未来的几年,可预见学中文的人数将会迅速增加”。
AP 中文
AP 是英文 Advanced Placement的缩写，翻译成中文，就是“（在中学选修的）大学预修（课程）”。据麦特斯介绍说：“AP始于1956年，它给了学生一个挑战自己的机会，在上中学的时候就可以选修大学课程。目前有37个科目可供选择，AP 中文是最新加进来的一门语言科目。”最早设置的AP语言课程有：法语，德语和拉丁语。
在美国高中，成绩优秀的学生可以选修AP课程，AP成绩不仅可做为申请大学的有效资历证明，为多数美国大学所认可，而且可以算作升入大学后的课程学分，节省大笔学费和时间。
中文及中华文化AP，简称AP中文。AP中文课程是一门外语课程， 它允许中学生选修，课程设计目标是达到两年大学中文水平，通过考试的考生可以获得大学学分，或进入大学后能选修中文高级课程，或两者兼得。换言之，通过AP考试，成绩合格者，进入大学后可直接从三年级（即第五个学期）的中文课选读。
以美国私立大学为例，一年学费至少四万美元，一个学分平均1,000至1,500美元，若一门课有3到4个学分，可以节省大笔学费，若还通过其他学门的AP课程考试，省钱、省时不说，学生申请进入各大学时，还会成为热门的抢手货。
教材选取
说到AP中文教材，麦特斯表示：“大学理事会没有授权或推荐任何特别的中文教材或课程，有个叫AP 中央(AP Central)的网址，我们将各方咨询，然后将对各种课本和教材的反馈与评议张贴在那里，其中有独立顾问提供的评估，但是我们不作推荐”。他说只要不是过时的教材即可。
康君娥主任也表示：“大学理事会不会告诉老师你必须用或不用这本教材。，我们觉得教材不应该是我们控制的，不管是哪一个科目，数学历史英文德文，我们都是同一个做法，同一个政策”。
“事实上，所有的AP语言考试都不需要什么特定的教材，因为许多老师们认为其实教材对教学语言来说并非必需。”，就此麦特斯进一步说明：“关于教材的内容，或任何政治意识形态可能包含进去的，大学理事会通常并不介入。我们有意地对推荐教材或教学内容保持距离，因为我们相信，学校的老师们有权去根据他们当地学生的需求去选择合适的教材。
当问到AP中文教学大纲时，麦特斯表示：“很遗憾，我们并没有这样的系统的材料准备给老师和学生。我们正在准备从6年级到12年级的这样的大纲材料，以确保同一级的老师们能很好地彼此交流，也可使得学生们能很好地学习，直到12年级的时候准备充分。”
谈到大学理事会是直接从中国大陆或台湾引进教材，还是在美国本土编辑一套适合国情的教科书时，麦特斯说：“目前我们会到处找寻资源，但是毫无疑问，最终要发展一套适合美国本土教育体系的教学材料”。
虽说不具体介入教材，但这并不是说大学理事会彻底放手不管，康君娥说：“不少人也提到了，教材确实是一个问题，缺乏一个最适合美国长大的学生的教材，所以我们也支持别人现在再去编新的课本，或出版专门为了AP中文教学的课本，因为在美国目前教材比较少，可选择的余地较小，给老师的压力也特别大，所以我们很支持其他大学、出版社，不管是谁，开始解决这个问题，我们很支持这样的工作”。她同时也说明大学理事会并不会直接参与或提出要求。
考试内容
5月9日，第一次AP中文考试在即，问可否在允许的范围内透露一些内容时麦特斯笑着说：“大学理事会的原则是使得内容尽可能不保密，可以到AP CENTRAL 网站(apcentral.collegeboard.com)上看到样题，当然它不会是同样的题目，但是非常接近正规考试的风格与形式。欢迎家长和学生们上去看一看”。
同时麦特斯表示，因为这次将是电脑答题，许多学生不一定熟悉， 他建议到AP CENTRAL去模拟实习一下。至少在技术操作上到时候没有障碍。
说到中文，其教材与考试内容必然涉及到正简体字之区分。对此麦特斯说：“AP考试的三个原则是：有效性，可靠性和公平性。公平性就要求不能有一组学生因为此种区分而获得优势，或遭受不利。在美国，有的地方教简体，有的地方教正体， 所以我们的考试就包含正简两种字体，学生自由选择。 教材的选用亦然。”
麦特斯也再次强调大学理事会在此事上的立场：“我们不推荐任何一种教材，特别是针对中文，因为现时的中国文字也好，中国文化也好，是如此地受到了政治因素的影响，我们更在意考试的公正性。”
据康君娥透露，目前报名参加5月份考试的大约有2000人，问到2400所学校感兴趣，怎么报名人数不如想像的那样多时，康君娥表示：“许多学校是有兴趣，但是他们中很多从来没有开过任何中文课，所以要他们的学生马上报名参加AP考试根本就不可能”。也就是说兴趣归兴趣，但很多学校还还没有成熟到可以参加马上举行的AP考试。
教师引进
从外面引进的中文访问教师，由于语言、文化、教学模式的不同，可能会面临挑战。当问到是否有从外面引进的教师因“水土不服”和家长负面反应而打道回去的时，康君娥说：“目前我们的项目引进的访问教师中，还没有人回去。”
大学理事会中国语言文化项目主任康君娥(Selena Cantor)女士
是从中国大陆还是台湾引进老师﹖康君娥说：“目前大学理事会引进的访问教师都来自中国大陆，因为我们和中国汉办合作。我们负责面试选拔老师, 安排他们去美国的学校,中国境内的事情是由汉办安排，同时他们也提供老师们的生活补贴，而我们的目标是让在美开展中文教育的学校不用花太多资金”。
“大学理事会与中国汉办有伙伴关系，每年他们都会选送中文访问教师来美。第一组访问教师今年一月份已经到达，共有34名老师组成，我们将他们分配到美国的不同学校，从小学到中学都有。 此外，还有类似的其它项目也在从中国引进老师，我说不准到底有多少人，但据我所知，大概有100人左右在美国吧，大学理事会计划在未来一两年从中国引进约200名访问教师来美”。她说大学理事会已经组织过美国学区区长、学校校长和老师们到中国访问，去体验中国文化并参观中国的学校。
据台北驻经济文化办事处文化组主任郭秋义介绍，台湾政府对中文教师的培训也很重视，今年台湾选送三十余名教师回台北师范大学培训，可得到六学分，美国认可，他们多次举办教师海外华语文教学培训和取得教师资格认证培训。
关于中国传统的“填鸭式”教学方法和美国注重师生互动的方式有无冲突时，康君娥说：“事情在变，我基本上面试评估了每一位我们从中国引进到美国的老师，确信他们熟悉我们教语言的方法，使用同样的方法在课堂上授课，我们也提供一些类似的培训，以便他们能够很快熟悉这里的环境”。
师资缺乏
康君娥提到有在公立学校教中文的执照的老师非常少，但是，“各种各样的组织，如大学理事会，一些大学，都在想法培训中文老师，我们与一些大学合作，给那些有志于中文教学者，提供奖学金”。
同时，康君娥提到了有美国联邦政府资助的培训中文教师的计划：“譬如STARTALK 计划，是一个大的计划，由政府资助，是在夏天培训老师和教授学生的暑期项目”。她希望在5年内，我们能有足够的老师支持AP 中文。
康君娥表示访问教师计划只是过渡性的短期计划：“由于这样的老师需要文化交流，适应国际化环境，不会是解决中文教师缺乏的长远方法, 我们得想其他的办法。我们都希望在未来几年内，学校可以雇用更多美国本土培训老师”。
误解澄清
关于“经大学理事会资格认证的AP中文老师”之说，康君娥澄清说：“没有这样的事情。 我们不介入教材的批准，我们也不参与批准审核AP老师。但是，我们强烈建议那些要教AP中文的老师，能够经过一些特别的培训计划，如暑期研究班(Summer Institute)等，不过那也不是必需的，只是我们强力推荐这样做。”当进一步问倒如果是大学理事会推荐的老师，学校是否更愿意雇用时，康君娥表示：“我希望如此”。
康君娥同时表示，大学理事会对AP中文教师是否应修够一定的学分标准也无规定和要求。
麦特斯说因是新项目，确实有人对AP中文有有一些误传或误解，譬如曾妙芬的话就被一家中文报纸错误引用，说“必须先选AP课程，才能参加AP考试”，其实没有这回事。
“学生不一定非得上AP中文课程，尽管我们鼓励这样做，他们只要自信能准备好，报名参考，他们不必非要参加AP课程。”
未来几年是关键
AP中文的主要倡导者与专家之一、维吉尼亚大学亚洲与中东语言文化学系教授曾妙芬曾于去年强调：“中文AP成败的关键就在未来的两、三年”。对此康君娥主任表示：“我应该说同意她的看法 ，今年、明年，和未来的几年，对于AP中文是最关键的”。
康君娥说大学理事会采取了一些措施，譬如AP中文的“暑期研究班”(Summer Institute)，其中包括AP中文和预备AP(Pre-AP)中文。通常是老师们在暑假里有五天的培训，短的有一天，培训者为AP培训专家(AP Consultant)，他们都是AP中文教学方面的专家和资深人士。
谁有资格成为AP中文培训专家呢﹖康君娥说：“他们都是富有经验的中、大学老师，有各种各样的渠道推荐给我们，这些专家名单是有大学理事会提供，但是并不一定是大学理事会工作人员”。
康君娥说在未来的5年，有几个方面需要特别注意：第一，AP中文能否成为一个标准化的考试﹔第二，能否吸引美国学生来学习。更关键的，怎样保证以后会有更多的人感兴趣。“最终，我们希望能培训更多美国本土的中文老师”。
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