【大纪元9月28日讯】(美国之音记者：吴心欣2007年9月27日华盛顿报导)文化交流对美国和世界各国人民之间的互相理解互相沟通起着非常重要的作用。美国国务院专门设立了一个音乐项目，招募音乐家到国外演出，用音乐和世界其它国家的人们进行对话。
对苏珊.约翰(Susan John)来说，2006年春天的印度和斯里兰卡之行给她留下了非常深刻的印象。作为纽约林肯音乐中心爵士乐在林肯中心项目部的主任，苏珊2月带领一支爵士乐队前往印度和斯里兰卡进行巡回演出，她至今为止都还被当地观众的热情所感动。她说：“印度的观众对爵士乐非常在行，他们非常热情，都希望能够成为演出的一部分，老实说，我都觉得他们太热情了。人们涌过来和我们打招呼，他们对音乐家们所做的事情都非常感兴趣，想和我们一起分享他们学习爵士乐的经历。在斯里兰卡，观众的反应也是一样的热烈。”
苏珊和乐队的音乐之旅是美国国务院教育文化事务局推出的“节奏之旅：美国音乐在国外”的文化交流项目中的重要一项。这个项目以前叫“爵士乐大使项目”，由国务院委托纽约林肯艺术表演中心的“爵士乐在林肯中心”项目部挑选优秀的专业爵士乐音乐家，前往一些没有很多机会接触美国文化的国家进行现场表演，希望能够在更大范围内推广美国文化。
国务院主管教育文化事务局的副助理国务卿阿莉娜.罗曼诺夫斯基(Alina Romanowski)在接受记者采访时表示，这个项目非常重要。她说：“这为世界其它国家，特别是那些没有很多机会正面接触美国音乐的人民提供了一个良好的机会，并且能够很好地体现美国文化的多元性，而且还能让美国音乐家有机会和其它国家的音乐界人士进行交流。这还有助于人们正面接触美国文化，从而更好地理解美国和美国的政策。”
2000年以来，美国政府资助文化外交项目的资金逐年上升，2007年一年就达到4亿6千5百万美元。“爵士乐在林肯中心”项目部每年获得国务院拨出的大约100万美元的经费，用于支付“节奏之旅：美国音乐在国外”的音乐家挑选和到国外表演的所有费用。两年多来，参加该项目的音乐家们已经走访了世界5大洲66个国家的120个城市。除了举办现场音乐会外，音乐家还要在当地开办短期培训班、接受记者采访，或者和当地音乐家合作演出。虽然每次旅行都面临各种艰辛和挑战，“爵士乐在林肯中心”项目部的主任苏珊.约翰认为，这些努力是有意义的。
*把音乐当作世界通用语言*
她说：“从我自己和其它音乐团体的巡回演出经历中，我深深体会到我们可以把音乐当作世界通用语言。我看到演出当地的观众不会讲英语，我们的音乐家也不会讲当地语言，可是通过音乐他们能够很快融合在一起，这真是太神奇了。”
美国政府一度比较注重对外文化交流。上个世纪50年代美国和前苏联冷战格局刚刚形成的时候，时任总统艾森豪威尔就曾派遣一批爵士乐音乐家前往苏联进行文化交流。但是冷战结束后，美国的对外文化交流活动大大减少。副助理国务卿罗曼诺夫斯基表示，这种情况正在得到改善。她说：“虽然过去几十年来文化外交的经费逐年下降，但是情况正在慢慢好转。这种活动能够使我们接触到一些以前彼此之间根本没有办法接触、也没有办法建立联系的观众。现在我们通过这种项目和他们建立了一种非政治性的关系。”
罗曼诺夫斯基表示，他们希望能够把“节奏之旅：美国音乐在国外”这个已经获得巨大成功的项目坚持做下去，并且扩展到更多的国家和地区。
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