【大纪元1月11日讯】（大纪元记者肖见、白玉综合编译）美国国务院10日宣布，将于二月一日起开始接受护照卡(passport card )的申请，护照卡可以用于从陆路和海路出入美国和墨西哥、加勒比海地区及加拿大等边境，申请费用比护照便宜，但只能用于从陆路和海路出入境。
大小有如驾驶执照的护照卡，可以放置于皮夹中，申请费用为成人45美元，16岁以下儿童为35美元。与正式护照相比要便宜许多，一本成人护照费用97美元、儿童护照82美元。成人如已有正式护照，再申请护照卡的费用是20美元。
护照卡只能用于从陆路和海路出入和美国接邻的墨西哥、加勒比海地区及加拿大，乘飞机来往于以上地区的美国公民仍需持有效正式护照。
911后为加强边境安全，国会在2004年颁布《西半球旅游动议》（Western Hemisphere Travel Initiative），要求任何进入美国的人，包括美国公民，必须持有能证明国籍和身份的可靠旅行证件。目前，乘飞机进出美国的美国公民需持护照。从陆路及海路出入美国需持护照等同等身份证明的规定将延迟到今年六月。但从今年1月31日开始，出入边境的公民需提供出生证或其它证明国籍的文件，加上政府发行的带有照片的身份证明，如驾照。
国务院护照事务有关人士表示，护照卡会整合防隐私被窃技术，卡上芯片不会含有个人履历资料，芯片上只有卡的编号。有关个人信息储存在海关和边境保护署（Customs and Border Protection）的计算机系统中。同时未来的该卡供应商也将为此卡提供外部保护，以防止黑客盗取信息。
不过，护照卡的安全性受到多方质疑。国务院收到的4,000多份有关护照卡的征询意见中，出于安全性的考虑，大多数持反对态度。
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