【大纪元11月20日讯】金橘的故乡—宜兰，因为有了橘之乡，所以更加丰富，橘之乡将这个宜兰盛产的果实变得更具有地方风采，硕大肥美的金枣因为橘之乡运用现代化的生产，卫生、美味，深受大家的喜爱，也让橘之乡的金枣蜜饯成为宜兰最佳的伴手礼，而橘之乡的老板娘－－洪美芳小姐，就是让金枣蜜饯回响台湾的灵魂人物。
洪美芳学的是食品，对于食品卫生特别讲究，并曾担任宜兰大学的老师，所以对于蜜饯食品要怎么制作非常熟稔。她觉得蜜饯不应该只给人脏兮兮的感觉，所以，她将自己所学得的知识及技术，加上老祖母的精髓运用到现代蜜饯的制作中，经过多年不断的尝试，终于制作出干净、卫生又能保持金橘风味的金枣蜜饯。
洪美芳，一个从未拥有蜜饯背景的人，为何能这么勇敢投入这个完全不同的领域里，原因是凭借着一股热情以及对家乡的热爱，从老祖母时代，金枣茶就是家中各种疑难杂症的好帮手，“记得老祖母在世时，常常会采撷自家果园所生产的金枣，制作成浓郁风味的金枣茶给家族中每个大小朋友喝，不管家中的人有任何各种疑难杂症，一杯金枣茶下肚之后，病痛就统统不见，当时觉得金枣茶是能治百病的东西，也就因此对于金枣有着强烈的印象”洪美方说。
现在经过医学的证实，金枣为营养含量高的水果，再加上金枣又是宜兰盛产的特色之一，心想若能把两者相结合，必定非常具有意义，故当她退役于宜兰大学的教职工作后，便与先生开启了金枣蜜饯的创业计划。
既然要做蜜饯生意，就必须要给予蜜饯一个新的生命，摆脱蜜饯给人传统的肮脏、不卫生、色素含量高的刻板印象，他们运用自家果园生产的金枣做试验，选择品质良好的金枣来做成蜜饯，不但没有添加任何防腐剂、漂白剂，更运用现代食品卫生的观念来制作蜜饯，不仅蜜饯吃的出金枣的风味，且比传统蜜饯更卫生，这样的结果对于把金枣当成寄托的洪美芳夫妇而言不啻是最大的鼓励，于是乎就在民国七十二年开始建造工厂，遵循老祖母只用糖、盐等天然调味料的自然腌渍，辅以现代化机械生产流程开始量产金枣蜜饯，这样细心过程充分保持金枣的原汁原味，并将宜兰的特色透过金枣蜜饯传递给世人了解。
当然，这中间也曾遭遇种种困难，洪美芳回忆说：“金橘是一种极为敏感的水果，采收后若没有马上处理，金橘就会容易腐烂，这样一整年的所有心血就全部化为乌有，而且还必须审慎挑选，水分含量较高的金橘不能使用，因为水分高容易有微生物孳生使得金枣腐烂，含水量较低的，风味不佳，要挑选刚刚好的实在是困难重重，再加上宜兰又是多雨的地方，每当东北季风来袭或是台风季节的时候，更是格外辛苦。”
“现在，我们不断的努力，透过寓教于乐的管道让许许多多来宜兰游客了解金枣的特性及蜜饯的制成，比方金橘教室，以轻松活泼的方式介绍金橘的益处；开放蜜饯工厂，让大家一窥蜜饯的制作过程，如此这样用心经营，为的就是提升蜜饯的形象，让橘之乡成为未来金枣蜜饯的代名词。”洪美方充满感情的述说着。
──转自《农业易游网》(http://www.dajiyuan.com)
