目前大肠直肠癌最好的治疗目标就是‘及早发现，及早切除’，早期发现的大肠癌作根治性切除，治疗率可以高达90％，而晚期的治愈率则不到三成。
一般而言，年纪大于五十岁的人，有家族病史的人以及有特定大肠疾病的人得到大肠直肠癌的概率都比较高，但并不是说年纪轻、没有家族病史，大肠没有宿疾的病人就不会得到大肠直肠癌。
若是直系血亲（父母、祖父母），曾罹患大肠直肠癌，有医学报告指出，若是一个人他的一等亲有大肠直肠癌的病，则他本人得到大肠直肠癌的概率约为一般人三倍，大部分大肠直肠癌并不会遗传，但是有家族病史的人，得到大肠直肠癌的概率会比一般人高。
虽然大肠直肠癌早期治疗率高，很遗憾往往在晚期时才有较明显的症状，而且每个人发现的症状不见得相同，例如腹胀、腹痛、排便习惯改变，大便变细、便血、贫血、体重减轻等等，那么要如何及早发现呢？目前医学界建议的是四十岁以上的人应定时作健康检查，包括大肠镜检查或是大肠钡剂摄影，以便及早发现大肠病灶。高危险群则更应提早于三十五岁便开始检查。
大肠镜检查时常会发现大肠瘜肉，所谓大肠瘜肉就是由大肠内长出来的小赘肉，一般都是良性的但是久不处理会越长越大，甚至会有恶性的变化。一般在１公分以上的瘜肉约有10％会变成癌，而２公分以上的瘜肉，其癌变的概率则高达50％，最好的处理就是用大肠镜尽早切除，约10-20分钟就可以处理完毕，也不需住院开刀。
医学界到目前为止并没有一定的方法可以完全预防大肠直肠癌，但是却有方法可以减低大肠直肠癌的概率，这里有一些一般的原则可供参考：
１、养成良好的排便习惯。
２、多吃高纤食品，少吃高动物性脂肪、高蛋白质食物。
３、定时接受健康检查。
关于日常生活上，也有参点要注意的事项：
一、一般人常有的误解是每天都要解大便，但是事实上排便次数从一天２～３次到二～三天一次都算正常，超过三天以上排便一次才算是便秘，只要大便不太硬就可以了。最好不要乱吃软便药或泻剂，这样反而对身体不好，最好的方法就是多喝水，多吃蔬菜水果等高纤食物，并养成定时排便的习惯。
二、有研究指出动物脂肪分解后产生的代谢物，有可能是造成大肠直肠癌的原因，而且以肉食为主的民族得大肠直肠癌的概率也比较高，但是这并不代表全吃素就不会得到大肠直肠癌，临床上还是有罹患大肠直肠癌的素食者。所以我们建议多吃蔬菜水果，除了能使营养均衡外，其中蔬菜水果富含的纤维素也可以帮助肠胃蠕动，有助于养成良好的排便习惯，若是有困难的话（如外食，工作等原因），市面上也有食用纤维在卖，不过总是没有自然的食物好。
三、一般三十岁以上的人，最好要开始做健康检查如果发现有大肠直肠癌，就可以尽早处理。如果发现有大肠瘜肉，就可以用大肠镜切除而不须住院开刀。若是检查正常，则可每二年做一次就好。若是大肠瘜肉则要定期追踪，看是不是有新的瘜肉长出来，当然若有疑问或不适，最好请教大肠直肠科的医师，这样才可得到最完整的解答，也不至于延误病情。
本文摘自《员荣苏荣97年1月医讯》(http://www.dajiyuan.com)
