【大纪元8月10日讯】(大纪元记者章子综合报导)你知道美国成长最快的行业都是什么吗﹖其中一半的行业都是与医疗保健相关的。在美国，护士类的行业从来都很缺人手，但是，美国培养的护士数量远远不能满足美国医疗保健系统的要求。护士紧缺，已非一日。
◆ 危机
为了保障医疗水准，美国医疗系统中对护士到护士助理都要经过严格训练。每个职位都需要通过相应的执照考试，才能胜任。根据美国护士协会的预计，每年美国医学院培养的护士仅能够满足三分之二的全国新增护士职位。按照目前每年美国培养护士的数量，到2025年，美国将出现短缺50万护士的情况。
美国广播公司2006年的专题报导指出，目前是美国50年以来护士短缺最为严重时期，在可预期的未来几十年，护士短缺的情况将变得更为严重。护士短缺的情况在未来20年将会进一步恶化，根本原因是美国人口的老龄化。
美国出生率在二战以后（1946年至1960年）出现了一个高峰。这一阶段出生的一代人被称为Baby Boomer（婴儿潮）。婴儿潮一代人2006年至2026年将逐渐退休，随着老龄人口的增长，对于医疗系统及护士的需要也会大幅增加。
同时婴儿潮一代的退休造成了医学院缺乏培养护士的必要师资力量。所以，一方面是今后20年中，社会对于护士的需求不断增加；另一方面，美国医学院培养护士的师资力量不足，不能满足医疗系统的需要。
◆ 机会
美国护士的缺乏为外国护士带来了机会。据估计，每年大约12，000外国护士获得美国移民签证 – 绿卡。他们的配偶和子女同时获得绿卡。根据最新统计资料显示，美国护士的平均年薪根据地区不同，从4万到6万不等。
以加州旧金山为例，薪金统计权威网站 Salary.com的数据显示，医院护士的平均年薪高达$75,000美元。可以说，在美国护士是一个稳定的、能够保障中等以上收入的长期职业。
◆ 护士移民(一)﹕非移民签证
由于美国培养的护士远远不能满足市场需要。引进外国护士成为美国移民的一个长期政策。美国国会通过了一系列的护士移民政策。但是遗憾的是，至今没有一个政策是永久性的。
总结起来，外国护士来美国工作可以通过二个途径：非移民签证和移民签证。顾名思义，移民签证指的是申请人来美国的时候直接获得绿卡；非移民签证指的是申请人使用工作签证来美国，工作签证一般允许申请人在美国工作3至6年。在工作期间可以申请移民。
非移民签证可以分为2类：H-1B工作签证和H-1C护士工作签证。H-1B工作签证每年有6万5千个普通名额和2万个美国硕士以上学位申请人特殊名额。所有H-1B签证都要求申请职位必须是专业性的，该职位必须要求申请人具有学士以上学历。但是，由于美国护士职位一般是不需要学士学位的。护士本身是可以的训练一般是2至3年。因此，护士职位一般来说是不符合H-1B工作签证条件的。
当然，也有比较特殊的例子，比如说有的护士职位是在研究型的医疗机构，从事的工作不仅仅要求一般性的护士技术，并且要求大学科学知识才能胜任，这类护士职位还是可以申请H-1B签证的。可以申请H-1B的护士职位还包括需要学士学位的护士长职位（nursing supervisor）。
H-1C护士工作签证是国会1999年通过设立的一种专门为外籍护士来美工作设立的签证，但该签证每年仅设500个名额，数量非常有限。(未完待续)
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