【大纪元1月8日讯】自古以来，我中华上国与其他地区交往之时，往往是两种模式。其中一种虽然留下动人传说，但也可以说动人处亦是伤心处。这就是和亲。和亲伤心处有两个，一个是士大夫阶层是明白和亲之真意的，那就是所谓“安危托妇人”。打不过就送宗室女和亲，是国之耻辱之事。无论后世怎么讨论其积极意义，比如文化交流、双方平息战火，都是力不如人的耻辱。而另一个伤心处是那些被用作和亲的女子。往往所去的地方即使是天高地旷的悠远壮景，但对于生长深宫的帝家女来说，未免有明珠暗投的感慨。王昭君只是异数，甚至就连这个异数也是冒充的帝家女，更何况塞外的生活也远不如现在想像的那么浪漫。
还有一种模式是朝贡。朝贡是件大好事，有时候基本算是一种双赢。朝贡的一方看上去拎着大包小包地送上贡物给中央王朝，但一般也会拎着更大的大包小包回转家园去进行经济建设。说白了这算是中央王朝花钱买的平安。但这个总算是有个朝贡的名头，面子上是分外光鲜的，万国来朝说起来也是增强统治力的方式之一。虽然老百姓并未得到便宜，但我先民从来就有“与有荣焉”的精神，看到这么多人来朝觐总是很开心的。当然，朝廷也有扛不住的时候，明朝日本就进贡的次数太多，以至于天朝觉得这实在是个经济包袱而禁止他们频繁进贡。困扰明朝始终的倭寇之乱，有部分原因也是肇因在此。另外，如果明朝不实行闭关锁国的禁海政策的话，大家开门做生意，倭寇也未必能有那么大气候。
您也能看出来，朝贡这件事从来不是对等的交易，与中央王朝那些时开时不开的边贸并不相同。朝贡者，一般都是用当地的土特产品来换真金白银、陶瓷、丝织品。而这些当地的土特产除了各种宝石之外，能被中央王朝看上眼的，也就是各种珍禽异兽了。
古人总是喜欢把禽兽中与众不同者当作祥瑞，不知道是不是原始部落里图腾崇拜的印迹。各级官员如果在自己的治下发现奇怪的禽兽或者花草，马上就会上表给皇帝，在颂扬了尧天舜日、鸟生鱼汤之后，自然就期望着这标志着太平盛世的白色野鹿、成型的灵芝给自己的仕途带来更多的祥瑞。所以，不知道是否这种思考方式是人类共同的特质，进贡的方物里有很大一部分都是这些东西。顺便说一句，郑和下西洋的时候都没忘了给皇帝弄回一头长颈鹿来，号称这玩意儿是麒麟———这事儿我一直觉得不甚靠谱，主要是觉得那东西的脖子是很难混充的。
珍禽异兽除了给天朝带来虚幻的太平盛世、祥瑞丛生的幻景外，从上面说过的朝贡之目可以看出，这些禽兽基本都算是商品交换而已。古代没有《动物保护法》，估计就是有的话，面对中央王朝的上国衣冠器物，动物权利总是不在考虑范围之内的。这个习惯到了清末居然还有。慈禧她老人家就保留了一块园子，新政时作为农事试验园使用，其中包括了一个动物园，里面狮子、老虎、大象都有。据说大象的饲养者也是外聘的专家，不知怎么把大象饿死了，还要讨全额的工钱。
不过，史料中朝贡贸易里，基本上没有见过我天朝上国赏赐异邦或者属邦珍禽异兽的记载。借着与纪连海先生一起出席会议的机会，我请教了一下这个问题。纪先生云：出了这种东西，皇帝还要自己享用，那里轮得到那些外邦嘛。所以，和亲是可以和的，这祥瑞之物万万不可流出去。从某种意义上说，也算是对于国体、国事的重视。以今追昔，和亲是早就没有了，动物也生活得基本算是愉快，好时候啊。
PS：写于熊猫赴台之时。 @(http://www.dajiyuan.com)
