扎纽克、布朗这对搭档召集斯皮尔伯格等人为该片最后的取舍问题开了一个会。会上他们穿着很显眼的《大白鲨》T恤杉，他们这样做的用意是在提醒斯皮尔伯格最初的承诺。西德尼•辛伯格也劝斯皮尔伯格去拍它，因为“注视天空”还没有剧本。
最后，斯皮尔伯格接受了这部片子。这宗生意给了他极高的收入，将近2。5％的纯利，扎纽克和布朗占40％，本切利占10％。这以后没再经过太多的考虑，1973年6月21日的协议书告诉了大家：《大白鲨》已经有了位导演。
斯皮尔伯格没有意识到这件事还需要一个很长的过程。达瑞尔•扎纽克已经推翻了扎纽克和布朗在福克斯公司时所受的处理。福克斯公司认为开除他们的处罚也的确太过分。为了重新回到他们自己从前的行列中，他们私下同意再也不做任何违背公司决定的事。就像鲍伯•伍德沃德形容的那样，“忠诚是他们的错误所在？他们甚至拒绝单独发表任何评论。如果一个人打算回答新闻记者的问题，另一个必须在场，即便是通过电话回答也要如此。他们简直像，对老夫妻在回答问题时一唱一和。”
这个时候，哥伦比亚公司的联合董事会，这个好莱坞员没钱又最麻烦的制片公司在最不显眼又最诡计多端还颇有手腕的代理人雷。斯达克的促动下成立了。大卫•伯格曼后来成了新的公司主持入。这位从前的代理人是好莱坞的一位大冒险家。他是1973年夏接手这个董事会的。在3年之间，他使哥伦比亚公司扭亏为赢。伯格曼的第一个行动就是与很多老朋友、老客户签定一系列能带来利润的合同。麦克和朱丽姬•菲利普斯也与他签了一份2片合同。这两个片子都是谢拉德创作的：一部是斯考塞斯导的《出租汽车司机》，另一部是《注视天外》。由于《大白鲨》的剧本尚未出笼，斯皮尔伯格也同他们签了合同。
《横冲直撞》的剪辑整整进行了一个夏天，斯皮尔伯格对实际工作日仅比原计划超出5天以及拍摄费用与预算的250万基本相符的结果感到满意。起初斯皮尔伯格对这部片子充满激情，他说：“我想假如让我重拍的话，我也不会有所改变。”但后来几年中，他在许多方面否定了它，比如：过于机械、人物性格有些不着边际等等。
环球公司已经答应，如果9月10日前，这片子被获准发行，它将于11月的一个周末在感恩节时上映。斯皮尔伯格把它交给了制片厂，可当制片厂的头头们看完样片后都断定，它必定要失败。理查德•扎纽克开车来到棕榈泉把它放给父母看。达瑞尔也认为它不怎么样。戈德•哈温也以为如此，他认为这片子“太严肃、太强硬、太刻板。”
这部电影与同时期的富有喜剧色彩的悬念片《骗中骗》形成了鲜明的对比。《骗中骗》的结果比扎纽克和布朗所期望的好得多。他们让很善于充当摇钱树的乔治•罗依•希尔替下了以前的导演、编剧大卫•伍得。希尔不仅是环球公司的签约导演，更重要的是，他能激发起罗伯特•雷德福德和保尔•纽曼的自信心。他俩在该片中担任以罗伯特•肖为首的两个黑帮中的骗子。希尔很有眼光地看准了这部片子。伴随着影片压抑的故事背景，爱的气息重新洋溢在环球公司的拍摄场上，斯考特•乔普林制作的拉格泰姆音乐和雷穗福德、纽曼联抉表演激发的热情，使这部影片散发出令人陶醉的芳香。
为了减少由于《骗中骗》在圣诞节上映给《横冲直撞》所带来的损失，扎纽克劝斯皮尔伯格把这部影片推到第2年4月份上演。环球公司的合同条款控制着影片的广告，扎纽克说广告部门将给他们时间去做一些有效的促销活动，斯皮尔伯格不太情愿地同意了。
