【大纪元4月22日报导】（中央社巴黎21日法新电）天文学家今天表示，他们在一个遥远的太阳系里，发现目前为止所侦测到最轻的一颗系外行星，以及另一颗“极有可能”充满大量液态水的系外行星。质量轻与水都是两项维持生命不可或缺的条件。
这项研究共同作者，法国格瑞诺布天文台Grenoble Observatory）天文学家佛卫尔（ThierryForveille）指出：“我会将两颗新发现的系外行星，列为同等重要”。
佛卫尔在接受“法新社”电话访问时指出：“能寻找到时具有两项条件的系外行星，就是找到‘圣杯’，这两项条件是质量类似我们的地球，以及有利于水分存在。我们在两颗系外行星分别发现这两项条件，我们愈来愈接近了。”
新发现较小的系外行星称为葛利斯（Gliese）581“e”（葛利斯581恒星太阳系的e行星），质量仅为地球的2倍。这使得它成为目前发现的350颗系外行星中最小的一颗，也意味着它可能具有和我们地球一样的岩石表面。
天文学家于1995年首次在飞马座的51佩加西（51Pegasi）恒星发现系外行星51 Pegasi“b”；而葛利斯581“e”的质量，比由气体构成的巨大首颗系外行星51Pegasi b要少80倍。
另一颗在附近的葛利斯581“d”比地球重7倍，而表面构造成分并不清楚。
由于发现“e”行星，天文学家利用最新计算方式发现，这颗较大的系外行星正好位居所谓的“适宜居住区”的轨道上，距离它环绕的恒星不会太远，也不会太近。
日内瓦大学教授，共同作者乌垂（StephaneUdry）指出，“葛利斯581d可能因为太大而不可能全部为岩石结构，但我们可以臆测它是愈来愈接近恒星的冰封行星。”
他在声明中指出：“它甚至可能被广大深不见底的海洋覆盖─这个‘水世界’是首度重要发现”。
葛利斯581e的公转轨道周期仅3.15地球天，因此它的轨道非常接近环绕的恒星，几乎可以确定是一个炽热火烫的系外行星。
以葛利斯581恒星为中心的遥远太阳系，距离地球约20.5光年，位于天秤星座里，被归类为低质量的红矮星；天文学家认为，环绕红矮星轨道上的适宜居住区区里，最有可能找到低质量的类地行星。（译者：陈蓉）
